Le jazz est un style musical qui couvre à la fois la composition et la performance et se définit principalement par la spontanéité et l’improvisation. C’est un style incontestablement américain, mais qui tire des influences de nombreux types de musique différents et, par conséquent, peut être quelque peu difficile à définir véritablement, du moins en termes d’éléments et de composants de base. Il existe de nombreuses variantes du jazz original, qui a émergé dans le sud des États-Unis à la fin des années 1800 et était initialement joué principalement par des Afro-Américains. Il incorpore de nombreux rythmes africains traditionnels, mais s’appuie également fortement sur le blues, le ragtime et un certain nombre de souches harmoniques européennes. Différentes villes américaines sont souvent connues pour des styles ou des variations particuliers, et des aspects du genre se sont alternativement croisés et ont utilisé des éléments de nombreux autres styles musicaux, notamment la pop, la soul et la danse.
Concept de base
La plupart des styles musicaux traditionnels suivent une certaine influence structurelle fixe ou ont des tensions mélodiques qui sont logiques et, au moins pour les spécialistes de la musique, peuvent être attendues ou anticipées. En ce sens, la musique est un peu comme la cuisine ; les recettes peuvent être très différentes, mais dans la plupart des cas, les ingrédients sont mélangés de la même manière à chaque fois, et certaines techniques, bien que peut-être plus complexes que d’autres, sont toujours logiques et fondées. C’est l’une des manières les plus importantes dont le jazz est distinctif. Les artistes de ce genre s’appuient souvent beaucoup sur l’improvisation et sur leurs propres sentiments du moment. Les variétés et les riffs sont fréquemment empruntés à des sources très variées et combinés de manière inattendue.
Bien sûr, cela ne veut pas dire qu’aucun élément du genre n’est figé ; bon nombre des ballades et chansons les plus populaires ont été transposées et écrites dans un format traditionnel, et sont jouées et rejouées par des artistes du monde entier. Les chansons au départ étaient presque toujours le produit d’une spontanéité et d’une créativité extrême de la part du compositeur, cependant, et bon nombre des chansons préférées, même les plus testées, se laissent encore ouvertes à l’interprétation et changent presque à dessein. La nature plus flexible a peut-être également aidé le genre à gagner en popularité auprès de personnes de toutes les données démographiques et de nombreux milieux culturels et sociaux.
Influences importantes
L’une des caractéristiques les plus uniques du style est que, à la base, il est composé presque entièrement de pièces empruntées. La musique traditionnelle africaine est généralement considérée comme la pièce fondamentale la plus importante, mais la pop américaine, les numéros de cuivres et même les compositions classiques européennes pour cordes et piano se sont avérées très influentes. Le genre peut vraiment être considéré comme un patchwork, avec des éléments de nombreuses traditions tissés avec l’imagination et la créativité de l’artiste.
Histoire et création
Le véritable berceau du jazz est parfois contesté, mais la Nouvelle-Orléans est fréquemment créditée de cet honneur. La Nouvelle-Orléans, ainsi qu’une grande partie de la Louisiane et de la région considérée comme le grand sud, possède un riche héritage africain et caribéen, en grande partie dû à la traite négrière. La combinaison d’une population afro-américaine déjà établie avec l’influence des marchands caribéens et mexicains a commencé à s’intégrer aux fanfares populaires de l’époque. Le saxophone et la trompette jouent souvent fortement dans les mélodies. La ville abritait des joueurs légendaires tels que Louis Armstrong et Jelly Roll Morton, et en a donné naissance à de nombreux autres au fil des ans.
Le son a commencé à voyager à travers les États-Unis dans les années 1920, devenant populaire dans les grandes villes comme New York et Chicago. Les nouveaux joueurs ont utilisé le piano pour combiner une sensation Ragtime avec des sons déjà établis. James Reece Europe a commencé à expérimenter avec des orchestres complets dans ce qui s’est avéré être un témoignage de l’improvisation classique à venir.
Variations et popularité plus large
Aujourd’hui, le jazz résonne encore dans les clubs enfumés de villes comme Kansas City, Memphis et la Nouvelle-Orléans, mais une nouvelle génération a également commencé à apprécier les sons. Les groupes modernes ont repris une grande partie du style, et des éléments de riffs populaires et de chansons classiques ont été incorporés dans un certain nombre de genres différents, souvent plus carrément modernes. Les DJ et rappeurs électroniques, par exemple, sont tous deux connus pour échantillonner ou emprunter des crochets à des chansons célèbres.
Le genre est toujours en train de changer et de s’adapter. Les variations, y compris classique et lisse, sont devenues des incontournables des stations de radio, des collectionneurs de CD et des amateurs de musique du monde entier. Alors que de nombreux artistes jouent des numéros standard, la plupart expérimentent également leur propre style sur le terrain, prouvant que le genre est tout sauf fixe.