Le krill antarctique (Euphanasia superba) est une esp?ce de krill trouv?e dans l’oc?an Austral qui entoure l’Antarctique. Ils se distinguent par le fait qu’ils font partie des esp?ces ayant la plus grande biomasse totale au monde, probablement juste derri?re l’humanit?, qui les a d?pass?es vers 2007. Leur biomasse totale est d’environ 500 millions de tonnes. Le krill antarctique est omnipr?sent dans les eaux autour de l’Antarctique, o? il subit relativement peu de concurrence avec des animaux de taille similaire. Le krill est un petit crustac?.
Comme beaucoup d’autres crustac?s planctoniques, le krill gagne sa vie en engloutissant de petits morceaux de phytoplancton, les plantes marines. Alors que les insectes sont les arthropodes dominants sur terre, les crustac?s tels que le krill antarctique sont les arthropodes rois de la mer. Ils ont de nombreuses adaptations qui les ont aid?s ? se tailler une place parmi les esp?ces au monde ayant le plus de biomasse, notamment des yeux compos?s massifs, un ??panier d’alimentation?? pour l’alimentation par filtre, un telson musculaire (queue) qui peut ?tre utilis? ? loin des pr?dateurs, la bioluminescence (dont l’utilit? n’est pas enti?rement comprise), le comportement d’essaimage, la capacit? de r?duire la taille d’une mue ? l’autre (pour compenser les conditions de faible teneur en nutriments), et bien d’autres.
Dans l’Antarctique, le krill antarctique a ?t? observ? se nourrissant d’algues sur la face inf?rieure d’icebergs glac?s ou de la calotte glaciaire. Leur densit? peut approcher les 10,000 30,000 ? 6 2.4 individus par m?tre cube. Vivant jusqu’? six ans, le krill antarctique peut atteindre 2 cm (0.7 po) et peser jusqu’? XNUMX g (XNUMX oz). Ce sont les proies les plus importantes de l’?cosyst?me antarctique, consomm?es par les otaries ? fourrure, les phoques l?opards, les phoques crabiers, les baleines, les poissons des glaces, les calmars, les pingouins, les albatros et des centaines d’autres esp?ces d’oiseaux. En raison de leur abondance et de leur importance ?cologique, ils sont l’une des nombreuses esp?ces planctoniques parfois appel?es ? chips de pomme de terre de la mer ?.
Contrairement ? de nombreux autres crustac?s marins, les pattes du krill antarctique ne forment pas une structure en forme de m?choire ou de griffe, mais pr?sentent plut?t une plus grande similitude avec les pattes simplistes de nombreux insectes. Pour se reproduire, les m?les attachent des spermatophores ? la zone autour des organes g?nitaux f?minins, qui lib?re p?riodiquement 6,000 10,000 ? XNUMX XNUMX ?ufs. Ces ?ufs f?cond?s descendent lentement, au cours des semaines, jusqu’? des kilom?tres sous la surface, o? ils se transforment en krill antarctique juv?nile qui remonte vers le haut. Ce sch?ma g?n?ral est probablement le m?me depuis des centaines de millions d’ann?es.
Parfois, le krill antarctique est captur? par des p?cheurs et compress? en blocs qui peuvent ?tre utilis?s pour la cuisson. Cependant, le rendement n’est pas aussi ?lev? que celui de nombreux autres crustac?s et poissons, en partie ? cause du fait que leurs coquilles contiennent des fluorures, qui peuvent ?tre toxiques ? des concentrations ?lev?es. De plus, leur capture n?cessite des maillages ? grain fin, qui ont une tra?n?e ?lev?e et se cassent fr?quemment. Bien que le krill antarctique soit extr?mement nombreux, la plupart des humains les trouvent peu excitants ? manger. Pour l’instant, ils devront plut?t servir de d?ner ? des centaines d’autres esp?ces.