Laissez-faire est une expression française qui signifie laissez-le être. En ce qui concerne les systèmes politiques ou économiques, le laissez-faire est une doctrine de non-ingérence. Le plus souvent, il fait référence à une approche non interventionniste ou limitée d’un gouvernement en matière économique. Ce type de gouvernement aurait peu ou pas de restrictions économiques sur le commerce ou les transactions, des taxes et tarifs minimes ou inexistants et peu de restrictions sur les entreprises. Le terme peut également faire référence à la philosophie de gouvernance d’un leader ou d’un gouvernement dans des domaines autres que l’économie.
Moins de réglementation et de contrôle
Une approche économique du laissez-faire signifie moins de réglementation gouvernementale et moins de contrôles artificiels de la production, de l’achat, de la vente, du commerce et du financement. Il promeut clairement le marché libre. L’intrusion limitée du gouvernement est le fondement d’un tel système, bien que le concept soit moins absolu qu’il ne l’était autrefois.
Les gens qui croient en l’économie du laissez-faire absolu, ou en l’absence de réglementation gouvernementale, sont parfois appelés anarchistes économiques. Ils croient en aucun contrôle du tout. « Le marché s’en sortira » est leur devise.
Bien qu’il y ait une part de vérité dans ce sentiment, la plupart des gens qui souscrivent au modèle économique du laissez-faire croient que certains contrôles ou réglementations sont nécessaires, ne serait-ce que pour empêcher les monopoles, la corruption et d’autres abus. Autoriser une réglementation gouvernementale limitée est devenu plus accepté par les partisans de ce type de politique aux XIXe et XXe siècles après que certaines sociétés sont devenues trop grandes pour rivaliser, ont absorbé leurs concurrents et ont tenté de contrôler l’offre et la demande par la production ainsi que par le contrôle des prix.
Le modèle économique du laissez-faire est adopté par une grande variété de personnes à travers l’éventail politique. Elle est cependant rejetée par de nombreuses personnes qui pensent qu’une réglementation gouvernementale accrue est bénéfique, même s’ils considèrent la réglementation comme un mal nécessaire. Ceux qui la rejettent approuvent souvent une certaine forme de redistribution des richesses, que ce soit sous forme d’aide publique ou d’aide sociale aux entreprises. L’économie du laissez-faire est généralement considérée comme un idéal libertaire.
En tant que philosophie de leadership
En plus d’être une approche de l’économie, le laissez-faire peut être une philosophie de leadership. Beaucoup de gens, cependant, ne pensent pas du tout qu’un leader du laissez-faire est un leader. Certaines personnes ont besoin d’un leader pour exercer leur autorité et leur contrôle. D’autres trouvent que les dirigeants qui permettent aux gens d’agir sous les ordres de leur conscience et d’utiliser leur propre jugement sont mieux reçus et plus respectés.