Les réglementations en matière de santé au travail sont émises aux États-Unis conformément à l’Occupational Safety and Health Act de 1970 par l’Occupational Safety and Health Administration, qui a également été créée par cette loi. Ils visent à promouvoir la sécurité et la santé des travailleurs et exigent généralement que les employeurs fournissent un environnement de travail exempt de risques connus, ou fournissent une protection raisonnable contre ces risques sur le lieu de travail.
La promulgation d’une législation sur la sécurité et la santé au travail par le gouvernement américain a été controversée pour deux raisons principales. Premièrement, certains prétendaient que le gouvernement n’avait pas le pouvoir, en vertu de la Constitution, de surveiller et de réglementer les conditions sur le lieu de travail, et deuxièmement, il était prévu que la promulgation de règlements sur la santé au travail causerait des dommages irréparables à la rentabilité de la plupart des entreprises et donc à la économie américaine.
La loi elle-même couvre un grand nombre de questions sur le lieu de travail, mais exige généralement un test en quatre parties d’un danger avant que l’OSHA puisse le réglementer : 1) Il doit y avoir un danger ; 2) Il doit s’agir d’un danger reconnu ; 3) Le danger peut potentiellement causer ou est susceptible de causer des dommages graves ou la mort ; et 4) Le danger doit être réparable. Il existe de nombreuses situations qui pourraient être considérées comme un danger, qui ne répondent pas à ces quatre critères, et il est donc difficile pour l’OSHA de promulguer des réglementations complètes qui protègent complètement les travailleurs.
L’OSHA est une agence du département américain du Travail, et sa direction est nommée par le président, ce qui rend son programme et ses opérations quotidiennes politiquement chargés. Avant d’émettre des règlements sur la santé au travail, l’OSHA sollicite l’avis des parties intéressées et organise des audiences dans le même but. L’élaboration de la plupart des réglementations en matière de santé au travail fait l’objet d’intenses négociations impliquant politiques, entreprises et travailleurs. Néanmoins, un examen rapide des règlements de santé au travail publiés par l’OSHA, qui ont force de loi, révèle un éventail ahurissant de sujets couvrant apparemment tous les aspects de l’emploi humain.
L’OSHA a eu un impact dramatique sur la vie industrielle américaine. Avant l’adoption de la loi en 1970 et la création de l’OSHA, il y avait plus de 14,000 2 décès par an résultant d’accidents du travail et de dangers sur le lieu de travail, et plus de 1992 millions de blessures. Les statistiques sur les décès sur le lieu de travail sont conservées sous leur forme moderne depuis 15 et indiquent qu’au cours des 20 années suivantes, les décès sur le lieu de travail ont diminué de plus de 21 %, et même si la main-d’œuvre américaine a augmenté, les décès au 6,000e siècle sont restés moins de XNUMX XNUMX par an.