Le lissage de la consommation est une stratégie qui appelle à équilibrer l’achat continu de biens et de services avec la nécessité de créer également des réserves financières qui contribuent à assurer des perspectives financières plus stables dans les années à venir. En ce qui concerne directement les ménages, cette approche implique de limiter les dépenses afin qu’un niveau de vie équitable soit apprécié ici et maintenant, même si une partie des revenus générés par le ménage est investie ou autrement mise de côté pour la retraite. L’idée est d’équilibrer les dépenses avec l’épargne et l’investissement d’une manière qui permet au ménage de continuer à profiter d’un niveau de vie similaire pendant les années de retraite. Bien qu’il ne soit pas considéré comme une tâche particulièrement facile, le lissage de la consommation aide à créer des réserves qui permettent aux retraités d’être relativement exempts de soucis financiers et mieux adaptés pour faire face aux dépenses imprévues, telles que les frais médicaux après une sorte d’accident.
L’un des outils utilisés pour créer et maintenir une stratégie efficace de lissage de la consommation est connu sous le nom de contrainte de liquidité. Il s’agit simplement d’exercer une restriction raisonnable dans les dépenses des revenus tels qu’ils sont générés et reçus par le ménage. Plutôt que d’utiliser tous les revenus maintenant pour profiter d’un niveau de vie plus élevé, l’objectif est de créer un budget raisonnable qui prévoit l’achat de produits de première nécessité et éventuellement quelques produits de luxe tout en détournant systématiquement une partie de ce revenu gagné vers investissement portant intérêt.
Les ménages peuvent utiliser un certain nombre de progiciels de comptabilité afin de créer des budgets réalisables qui aident à créer des pépins pour l’avenir. Au sein de cette famille d’options logicielles, les logiciels de lissage de la consommation peuvent être très utiles pour fixer des objectifs d’épargne et investir une partie du revenu mensuel de manière cohérente. Le logiciel peut également être utilisé pour aider à suivre les progrès de ces efforts d’épargne et d’investissement, ce qui à son tour aide les consommateurs à être conscients du succès de leurs efforts à un moment donné.
Alors que les consommateurs utilisent le lissage de la consommation comme moyen d’assurer un niveau de vie équitable dans les années à venir, les économistes peuvent également utiliser ce concept pour évaluer comment les résidents d’un pays donné parviennent à équilibrer leurs dépenses actuelles avec l’épargne et l’investissement dans l’avenir. Les données de ce type sont très utiles pour identifier la situation financière actuelle de la nation et peuvent aider les gouvernements et autres organisations à faire des projections précises pour l’avenir. Cela inclut le positionnement des agences gouvernementales pour encourager les tendances actuellement positives ou prendre des mesures pour motiver les consommateurs à repenser la façon dont ils dépensent leur argent si le solde est considéré comme malsain à la lumière des conditions économiques actuelles.