Le terme ?loup de la toundra? peut d?signer trois sous-esp?ces diff?rentes de l’esp?ce de loup gris connue sous le nom de Canis lupus. Les loups de la toundra sont g?n?ralement plus gros que les autres loups gris et ont un pelage plus ?pais qui les prot?ge de l’air arctique. En Am?rique du Nord, le loup de la toundra de l’Alaska et le loup de la toundra du Mackenzie habitent certaines parties de l’Alaska et du Canada. Une troisi?me sous-esp?ce se trouve principalement en Europe du Nord et dans certaines parties de l’Asie.
Les loups de la toundra de l’Alaska, ou Canis lupus tundrarum, vivent dans les r?gions de la toundra pr?s de la c?te nord de l’Alaska et ont ?t? class?s comme sous-esp?ce par un zoologiste nomm? Gerrit Smith Miller en 1912. La plupart ont un pelage blanc ou gris clair, bien que certains aient une fourrure de couleur plus fonc?e. Les adultes mesurent de 50 ? 64 pouces (127 ? 162 cm) de long. Les femelles p?sent g?n?ralement entre 80 et 120 livres (36 ? 54 kg), tandis que les m?les p?sent entre 85 et 176 livres (38 ? 80 kg).
Le loup de la toundra du Mackenzie est class? dans la sous-esp?ce Canis lupus occidentalis depuis 1992. Le zoologiste Rudolph Anderson l’a initialement class? comme Canis lupus mackenzii en 1943. Les loups de la toundra du Mackenzie se trouvent dans les Territoires du Nord-Ouest du Canada, pr?s du Grand lac de l’Ours et jusqu’? la c?te nord. . Les couleurs de la robe de cette sous-esp?ce sont g?n?ralement blanches, noires ou grises, bien qu’elles puissent ?galement ?tre un m?lange de l’une de ces nuances. Ils mesurent entre 60 et 65 pouces (152 ? 165 cm) de longueur ? maturit?.
Robert Kerr a class? le loup de la toundra europ?en comme la sous-esp?ce Canis lupus albus en 1792. L’aire de r?partition de cette sous-esp?ce s’?tend de la p?ninsule du Kamchatka ? la c?te nord de l’ouest de la Russie et jusqu’? la Finlande. Leurs manteaux sont g?n?ralement un m?lange de nuances de brun rouge?tre, de noir, de gris et d’argent. Les adultes atteignent une longueur moyenne de 84 pouces (213 cm) et p?sent entre 100 et 125 livres (45 ? 57 kg).
Les loups de la toundra sont des chasseurs habiles capables d’attraper de grosses proies lorsqu’ils chassent en meute. Les loups de la toundra de l’Alaska pr?f?rent se nourrir de cerfs, tandis que les loups de la toundra du Mackenzie se nourrissent principalement de caribou. Les loups de la toundra europ?ens mangent une vari?t? de grands mammif?res, notamment le bison, l’orignal, le b?uf musqu? et le wapiti. Les loups de la toundra s’attaqueront ?galement ? des mammif?res plus petits, tels que des rongeurs, lorsqu’ils chassent seuls ou lorsque des proies plus grosses ne sont pas disponibles.