Le macareux huppé est une espèce d’oiseau de mer que l’on trouve couramment dans les régions septentrionales de l’océan Pacifique. Les macareux huppé sont l’un des trois types de macareux, les deux autres étant les macareux cornus et de l’Atlantique. Les oiseaux ont un corps en grande partie noir et un bec rouge épais. Les macareux huppés ont également une touffe jaune distinctive que l’on trouve à la fois chez les mâles et les femelles de l’espèce. Certaines des régions où les oiseaux peuvent être trouvés comprennent l’Alaska, la Colombie-Britannique et les îles Kouriles.
Le macareux huppé a été découvert et officiellement enregistré vers le milieu des années 1700. On pense que ce type de macareux est étroitement lié en termes génétiques à un oiseau connu sous le nom de Starique rhinocéros, qui est un autre oiseau marin qui vit dans l’océan Pacifique nord. Des trois espèces de macareux, le macareux huppé est probablement le plus simple à reconnaître en raison de ses touffes jaunes et de son grand bec.
Les macareux huppé varient en taille bien qu’ils atteignent généralement une longueur d’environ 15 pouces (35 cm). L’envergure est à peu près la même, bien que la taille moyenne dépende de la région où habite le macareux. Les macareux huppé mâles sont généralement légèrement plus gros que les femelles. Comme beaucoup d’autres oiseaux de mer similaires, les ailes du macareux ne sont pas adaptées au vol mais sont parfaites pour nager et plonger.
Le macareux huppé vit en grande partie d’un régime de poisson et, par conséquent, les oiseaux sont des maîtres de la plongée. Même ainsi, les oiseaux sont également connus pour manger d’autres créatures aquatiques telles que les calmars. Bien que les oiseaux aient tendance à nicher en colonies denses sur de petites îles, les aires d’alimentation ne doivent pas nécessairement être situées à proximité de ces régions. Pour nourrir les poussins, les oiseaux adultes stockeront les poissons dans leur bec avant de les ramener à l’aire de reproduction.
Les macareux huppés sont la proie d’un certain nombre d’animaux différents. Par exemple, des oiseaux tels que les pygargues à tête blanche sont couramment observés attaquant les offres. Les renards arctiques se nourrissent également de macareux. Pour cette raison, les macareux essaieront souvent de se reproduire sur des terrains difficiles d’accès pour les mammifères afin de réduire le risque de devenir des proies. Certaines îles choisies comme aires de reproduction pour les macareux sont également totalement exemptes de mammifères.
Sur les trois espèces de macareux, deux vivent dans le Pacifique nord tandis que le macareux moine aime l’Atlantique nord. Le macareux huppé est en grande partie indépendant du macareux cornu, bien qu’il y ait un certain chevauchement de territoire. Les trois espèces de macareux ont un régime alimentaire et un comportement de reproduction similaires.