La purification est une purification rituelle par la fumée, commune à la plupart des peuples autochtones des Amériques. Il a été largement adopté par de nombreux non-autochtones.
Toutes les cultures anciennes brûlaient des objets de divers types pour des raisons spirituelles. On pense que l’encens «plaire aux dieux» avec son parfum, et les résines telles que l’encens et la myrrhe sont considérées comme des cadeaux appropriés. Les Amérindiens utilisent diverses herbes qui sont censées purifier une personne, un lieu ou une chose en raison de l’interaction de la fumée avec l’objet. Un espace dans lequel un rituel doit avoir lieu est maculé de fumée, de même que tous les instruments rituels et les personnes qui passent dans l’espace.
Les herbes utilisées pour le maculage sont généralement la sauge, le cèdre ou le foin d’odeur. Les tribus d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud utilisent également du copal, une résine provenant d’une variété d’arbres différents, qui dégage une odeur agréablement sucrée lorsqu’elle est brûlée. Les herbes sont généralement attachées dans des paquets de la taille d’une main appelés bâtons de maculage pour sécher. Le foin d’odeur, une haute herbe des plaines au doux parfum de vanille, est tressé en fouets.
Dans une purification rituelle, le bâton de maculage est allumé à une flamme. Après quelques instants, la flamme s’éteint et l’herbe continue de couver, libérant des quantités de fumée dans l’air. Si un espace doit être purifié, le bâton de maculage est transporté dans toutes les parties de l’espace; si nécessaire, la fumée peut être dirigée dans les coins avec un ventilateur à plumes. Le maculage d’un objet consiste simplement à faire passer l’objet à travers la fumée plusieurs fois. Les gens peuvent être maculés en attisant la fumée sur leur corps lorsqu’ils se tiennent debout.
On pense que la sauge chasse les influences négatives, une sage précaution à prendre avant d’interagir avec le surnaturel; On dit que le foin d’odeur attire les bons esprits et les bonnes énergies, de sorte que la sauge est généralement brûlée avant le foin d’odeur. Les indigènes du nord-ouest du Pacifique utilisent le cèdre à ces deux fins, expulsant la négativité et attirant les forces positives. Le maculage avec du cèdre est parfois appelé cèdre.
De nombreuses personnes de toutes les cultures aiment maintenant se maculer. S’ils ressentent de « mauvaises vibrations » dans leur maison ou à propos d’un objet, le maculage, prétendent-ils, dissipera les énergies négatives. Ont-ils raison ? Qui peut dire? Néanmoins, si vous vous disputez avec votre famille pour des choses insignifiantes ou si vous achetez quelque chose dans un vide-grenier qui, une fois à la maison, vous donne la chair de poule, essayez de maculer votre maison ou l’article. Cela peut ne pas aider, mais cela ne peut certainement pas faire de mal.