Le mémorial d’Iwo Jima est officiellement connu sous le nom de mémorial de guerre du Corps des Marines, et c’est une statue devant les portes du cimetière national d’Arlington à Arlington, Virginie, États-Unis. Le mémorial est dédié à tous les Marines américains décédés en service depuis que les États-Unis ont déclaré leur indépendance. La statue commémorative d’Iwo Jima est basée sur une photo prise lors de la bataille d’Iwo Jima qui a eu lieu pendant la Seconde Guerre mondiale. La photo a été prise par le photographe Joe Rosenthal et la statue a été conçue par Felix De Weldon.
La bataille commémorée par le mémorial d’Iwo Jima a eu lieu en 1945 entre les États-Unis et l’Empire du Japon. L’île d’Iwo Jima était stratégiquement importante pour les forces américaines, car elle offrait une piste d’atterrissage précieuse à partir de laquelle les avions pouvaient être envoyés au front pendant les batailles sur le Japon continental. Les combats ont duré plus de 30 jours et les forces américaines ont reçu l’ordre de capturer le sommet du mont Suribachi, situé à l’extrémité sud de l’île. Un drapeau a été hissé au début des combats, remplacé par un plus grand drapeau américain peu de temps après. Le mémorial d’Iwo Jima est basé sur la photo prise de militaires hissant le deuxième drapeau, qui a été érigé quelques jours seulement après le début des combats.
La statue elle-même était à l’origine sculptée dans du plâtre, qui a ensuite été coulé en bronze. Le processus de sculpture du mémorial a pris plusieurs années et plusieurs sculpteurs ont travaillé sur le projet sous la direction de De Weldon. Une fois la statue achevée en plâtre, elle a été expédiée à New York où, pendant plusieurs années, elle a été coulée en bronze. La statue est en fait composée de plusieurs pièces individuelles qui ont été décomposées pour l’expédition, et elle a été assemblée sur place en boulonnant les pièces ensemble de l’intérieur. Une trappe est intégrée à la statue pour permettre la construction de cette manière. Certains des militaires survivants de la photographie originale ont posé pour la sculpture pendant la construction.
Un drapeau américain flotte sur le mémorial d’Iwo Jima 24 heures sur 1954, comme l’a ordonné le président John F. Kennedy, Jr. C’est l’un des rares sites aux États-Unis où cela est autorisé. La statue a été consacrée en XNUMX par le président Dwight D. Eisenhower. Plusieurs répliques du mémorial d’Iwo Jima existent à travers les États-Unis, et le moule en plâtre d’origine existe toujours et est exposé au Texas.