Le muscle sternocléidomastoïdien est situé à l’avant du cou. Il y a deux de ces muscles, un de chaque côté, allant du sternum et des clavicules au côté du crâne derrière l’oreille. Les points de départ et d’arrivée expliquent le nom complexe du muscle, car le muscle commence au niveau du sternum et de la clavicule et se termine au niveau de l’apophyse mastoïde du crâne, créant une forte bande musculaire qui se trouve à un angle sur le côté du cou. Le muscle lui-même est également complexe, effectuant une variété de mouvements du cou et de la tête.
Ces muscles sont utilisés pour bouger la tête, ainsi que pour aider à l’inhalation en soulevant le sternum ou le sternum. La rotation et la flexion du cou sont d’autres fonctions qu’il remplit. Il empêche également la tête de tomber trop en arrière en limitant le mouvement du cou dans cette direction. En forme, le muscle est plus large dans la zone centrale et étroit à chaque extrémité, bien que sa forme exacte puisse varier considérablement d’un individu à l’autre.
Les blessures au muscle sternocléidomastoïdien ne sont pas rares, et de nombreuses personnes souffrent également de raideur et de tension dans cette zone. Cependant, une blessure n’entraîne souvent pas de douleur dans la zone immédiate du muscle. Au lieu de cela, il se produit souvent dans d’autres zones du cou et provoque des maux de tête ou des douleurs dans la gorge et même dans les yeux et les oreilles. Dans certains cas, les douleurs diagnostiquées comme des maux de tête peuvent être attribuées à un spasme ou à une tension dans ce muscle. Les étourdissements, parfois identifiés à tort comme un problème de sinus, peuvent également résulter de problèmes avec celui-ci.
Le traitement d’une souche peut réduire considérablement ces symptômes. De nombreuses personnes trouvent un soulagement avec le traitement standard de l’inflammation, comme les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), les compresses chaudes ou froides et les massages. La physiothérapie peut également être recommandée pour la douleur, la tension ou les blessures. Les soins chiropratiques peuvent également être utiles pour rétablir l’alignement du cou et soulager les spasmes musculaires, réduire la tension sur le muscle et l’aider à se détendre dans sa position normale.
Les causes de la douleur dans le muscle sternocléidomastoïdien comprennent le stress répétitif et les blessures sportives. Porter de gros poids, comme un petit enfant, sur une longue période de temps peut également entraîner une tension musculaire pouvant entraîner divers symptômes. Les professionnels de la santé ont parfois du mal à diagnostiquer ce type de douleur, appelée douleur de référence, car elle survient dans des zones éloignées du muscle lui-même.