Le Denver Museum of Nature and Science est situé sur Colorado Boulevard à Denver, Colorado. Il abrite une collection d’artefacts liés au monde naturel et à l’histoire humaine. Le musée comprend un certain nombre d’expositions permanentes, mais il accueille également des expositions itinérantes et des événements spéciaux. Outre les expositions, le Denver Museum of Nature and Science comprend également un cinéma IMAX et un planétarium.
Connu à l’origine sous le nom de Musée d’histoire naturelle du Colorado, le musée a ouvert ses portes en 1900. Il a été conçu à l’origine pour contenir une grande variété d’expositions rassemblées par un naturaliste nommé Edwin Carter. Il a commencé à explorer le Colorado en 1868 et a collecté des spécimens d’animaux qu’il a conservés dans sa maison de Breckenridge. Au fur et à mesure que sa collection grandissait, sa maison devint connue sous le nom de Musée Carter.
Pour des raisons pratiques, il a décidé de déplacer sa collection à Denver, où des fonds ont été collectés pour payer la création du musée. D’autres scientifiques, dont John F. Campion et John T. Mason, ont fait don d’expositions de minéraux et d’animaux au musée naissant. En 1908, le musée a déménagé dans un lieu construit sur mesure dans la capitale du Colorado.
Le Denver Museum of Nature and Science est bien connu pour sa vaste collection de reliques préhistoriques. Les archéologues ont découvert les restes squelettiques souvent d’un grand nombre de dinosaures et d’autres créatures préhistoriques dans tout le Colorado et bon nombre de ces os et autres artefacts sont maintenant exposés en permanence dans le musée. Parmi les expositions préhistoriques permanentes se trouvent les squelettes d’un Diplodocus et d’un Stegosaurus.
Les visiteurs du Denver Museum of Nature and Science peuvent visiter l’exposition égyptienne, une exposition permanente présentant deux momies et d’autres reliques de la nation nord-africaine. Parmi les autres artefacts humains exposés en permanence, citons une exposition sur les Indiens d’Amérique du Nord qui comprend des œuvres d’art, de la poterie et d’autres objets traditionnels fabriqués par des tribus du Colorado et d’autres parties du pays. Expedition Health comprend des informations et des affichages interactifs liés à la biologie humaine.
Le musée comprend une grande collection de roches et de minéraux et une réplique d’une mine qui comprend des outils et du matériel que les prospecteurs utilisaient à l’époque des pionniers. Le Denver Museum of Nature and Science abrite également une grande collection de mammifères empaillés et de modèles grandeur nature d’autres animaux de différentes régions du monde. Des sections de l’exposition permanente sur la faune se trouvent sur trois des quatre étages du musée.
Le planétarium Gates a commencé ses activités en 1968 et propose une programmation régulièrement renouvelée de spectacles liés à l’espace ou à la planète Terre. En 1983, un écran IMAX a été ajouté au musée. Comme le planétarium, le cinéma IMAX présente une variété de films différents et sa programmation change fréquemment. Les visiteurs du musée sont tenus d’acheter des billets séparés pour regarder des spectacles au planétarium et au cinéma IMAX.