Depuis près de 60 ans, le mystère du Black Dahlia hante Los Angeles. Le 15 janvier 1947, le corps d’Elizabeth Short, 22 ans, est retrouvé. Short était une jeune fille séduisante qui était arrivée à Los Angeles à la recherche de la gloire en tant qu’actrice, comme des milliers d’autres le font chaque année. Sa disparition allait être l’un des meurtres les plus horribles que l’Amérique ait jamais vus.
Elizabeth Short a quitté sa ville natale du Massachusetts à l’âge de 16 ans. Elle est arrivée à Los Angeles après quelques années d’errance de ville en ville. Short a été surnommée la Black Dahlia en raison de ses cheveux noir de jais et des vêtements noirs qu’elle portait constamment.
Le matin du 15 janvier, le corps de Short a été retrouvé dans un terrain désert du sud de Los Angeles. Son torse meurtri avait été coupé en deux et agressé sexuellement après sa mort. À ce jour, le mystère n’a jamais été résolu par la police. Comme pour tous les meurtres non résolus, de nombreuses théories et suspects ont été jetés dans le cadre, mais le Black Dahlia est toujours un meurtre non résolu.
À l’époque, le meurtre de Black Dahlia a fait l’objet d’une large publicité. De nombreuses personnes ont fait de faux aveux à la police, affirmant qu’elles avaient commis le meurtre. Les enquêtes en cours par la police n’ont pas pu mener au vrai coupable, et près de 60 ans plus tard, l’intérêt pour l’affaire a été renouvelé.
Au moment du meurtre, les histoires sensationnelles abondaient dans la presse, mais beaucoup étaient complètement fausses. Chaque détail de la vie de Short a fait l’objet de spéculations. Des informations répandues selon lesquelles elle avait été une call-girl ont finalement été rejetées par les tribunaux. Tous ceux qui connaissaient Short ont été traités comme des suspects par les enquêteurs.
L’éventail des suspects était varié, des médecins éminents au chanteur folk Woodie Guthrie. À un moment donné, le nom du réalisateur Orson Welles a également été jeté dans le cadre. Le nombre de suspects et le manque de preuves ont suscité beaucoup de spéculations, mais la police n’a pas été plus près de trouver le véritable tueur de Black Dahlia.
Au cours des années qui se sont écoulées, il y a eu un regain d’intérêt par intermittence pour le mystère du Dahlia noir. De nombreux livres et émissions de télévision ont utilisé le Black Dahlia comme sujet. En 2006, un film majeur de Brian DePalma intitulé The Black Dahlia est sorti. Bien que le film colle étroitement aux faits à certains égards, il est également rempli de nombreux éléments sensationnels.
Après 60 ans, il est douteux que le mystère du Dahlia noir soit un jour résolu. Le tueur réel, selon toute probabilité, est mort. La mort du Black Dahlia était un meurtre horrible qui jette encore une ombre sur l’histoire de Los Angeles baignée de soleil.