Des chats colorés, des chevaux d’inspiration amérindienne et des oiseaux des tropiques à la simple colombe évoquent les souvenirs de Laurel Burch, une artiste estimée, métallurgiste et spécialiste des bijoux dont les créations ont prospéré, en particulier dans les années 1980, et ont de nouveau gagné en popularité dans les années 2000 . Laurel Burch, née Laurel Anne Harte, était originaire de Californie née en 1945. Un mariage précoce en 1964 et un divorce peu de temps après ont inspiré l’artiste autodidacte, alors mère célibataire avec deux jeunes enfants, à se lancer dans la fabrication de bijoux pour tenter pour soutenir sa famille.
Avec deux bébés et pas d’argent, Laurel Burch avait 20 ans et tentait de survivre grâce à l’aide sociale. Ses premières tentatives pour subvenir aux besoins de sa famille ont abouti à une accusation de vol à l’étalage pour avoir pris de la viande dans une épicerie pour nourrir son fils plus de protéines. Au cours de ces années difficiles, cependant, elle a rapidement découvert un talent pour la fabrication de bijoux et a commencé à vendre son travail dans le quartier Haight Ashbury de San Francisco, en Californie, où elle vivait. Avoir un travail normal et s’occuper de deux jeunes enfants était particulièrement difficile pour Burch, car elle souffrait d’un problème médical, l’ostéopétrose, qui lui a causé des douleurs chroniques et plus d’une centaine de fractures osseuses individuelles au cours de sa vie.
Les affaires étaient assez bonnes en 1971 pour que Laurel Burch se rende en Chine où elle a développé un intérêt pour le cloisonné, un type de forme de ferronnerie ancienne qui consiste à recouvrir le métal d’une peinture à base de verre et à cuire le résultat pour créer une finition en émail sur le travail du métal. Burch a d’abord peint, puis utilisé nombre de ses peintures comme motifs de boucles d’oreilles, d’épingles et d’autres bijoux. Chinois.
Plus tard, Laurel Burch a formé sa propre entreprise en 1979, Laurel Burch Incorporated. Le travail de Burch a reçu de nombreux éloges en tant que bijoux uniques qui n’étaient pas basés sur les tendances. Ses bénéfices ont augmenté au fur et à mesure que l’entreprise grandissait et que ses bijoux gagnaient en notoriété, et elle partageait amplement une partie des bénéfices avec des organisations comme des sociétés humanitaires. Son travail s’est étendu aux textiles, aux accessoires, et finalement elle a dissous son entreprise au milieu des années 90 et a concédé ses créations sous licence à un certain nombre de sociétés différentes.
Bien que le travail de Burch soit très reconnaissable et qu’elle soit largement saluée pour son art, sa vie était parfois compliquée et difficile. Un deuxième mariage s’est terminé par un divorce, mais elle était heureusement mariée à son troisième mari, Rick Sara, au moment de sa mort en 2007. Sa mort a été causée par des complications de sa maladie, mais elle a certainement laissé une marque indélébile sur l’art et les bijoux. monde. Surtout avec beaucoup de ses créations sous licence, les consommateurs peuvent à nouveau profiter de son beau travail sur des tasses, des bijoux, des sacs à main, des chemises et des foulards, et il est probable que ces créations honoreront longtemps sa mémoire.