La niacinamide, également connue sous le nom de nicotinamide et d’amide d’acide nicotinique, est une vitamine hydrosoluble fabriquée à partir de niacine dans le corps. Lorsque la niacine existe en plus grandes quantités que nécessaire, elle est convertie en niacinamide. La niacine et la niacinamide font toutes deux partie des vitamines du complexe B, constituant la vitamine B3. Cette vitamine est nécessaire pour maintenir les cellules en bonne santé et pour produire des acides gras.
Le niacinamide est un composant des coenzymes appelés nicotinamide adénine dinucléotide phosphate (NADP) et nicotinamide adénine dinucléotide (NAD). Il se combine avec eux pour convertir le glycogène en glucose et pour libérer de l’énergie des tissus corporels. D’autres fonctions comprennent la guérison des brins d’ADN cassés et le bon fonctionnement du système nerveux central.
La vitamine B3 se trouve dans une grande variété d’aliments, notamment la levure, le lait, le poisson, les œufs, la viande, les haricots, les légumes verts et les céréales. Souvent, il est combiné avec les autres vitamines B en tant que supplément. Des quantités appropriées peuvent généralement être obtenues en mangeant une alimentation saine et variée.
Une carence peut provoquer une maladie appelée pellagre. Les symptômes de cette maladie comprennent la diarrhée, les irritations cutanées et la démence. Cela n’est pas souvent observé aujourd’hui, car de nombreux aliments sont enrichis en vitamines. Il était cependant très courant au début du 20e siècle.
La niacinamide est également utilisée pour traiter de nombreuses autres affections. En grandes quantités, il a été démontré qu’il aide à prévenir les maladies cardiaques et le durcissement des artères. C’est parce qu’il réduit les niveaux de triglycérides dans le sang. Des études ont également montré qu’il peut réduire le risque d’une deuxième crise cardiaque. Cependant, cela ne s’applique qu’aux hommes qui ont des antécédents de problèmes cardiaques ou circulatoires. Il a également été constaté qu’il abaissait les niveaux de pression artérielle. Une variété de maladies liées à l’âge, y compris la dégénérescence maculaire et la maladie d’Alzheimer, sont également parfois traitées avec la niacinamide.
De nombreuses préparations topiques contiennent également de la niacinamide. Appliqué directement sur la peau, il peut aider des conditions telles que la rosacée et l’acné vulgaire inflammatoire. Bien que ce soit un ingrédient fréquent dans les shampooings et les hydratants, ses avantages ne sont pas prouvés.
L’utilisation de niacinamide est souvent préférée à la niacine car elle ne produit pas de rougeurs de la peau, qui est l’effet secondaire le plus courant de l’utilisation de la niacine. Cependant, il a ses propres effets secondaires, notamment des démangeaisons, une sécheresse de la peau et de légers maux d’estomac. Celles-ci se produisent principalement lorsque le supplément est pris à fortes doses. Ils ont tendance à diminuer ou à disparaître complètement après quelques semaines de traitement.