Le papier de stratification est un papier spécial utilisé pour créer des matériaux de construction stratifiés. Ces matériaux stratifiés, qui comprennent des éléments comme les revêtements de sol et les comptoirs, constituent une alternative économique aux matériaux de construction traditionnels comme le bois franc ou le granit. En utilisant du papier de stratification, les fabricants peuvent imprimer des motifs en pierre ou en bois qui recréent l’apparence de ces matériaux plus coûteux. Le papier de stratification est ensuite lié à un substrat en bois ou composite et recouvert d’un revêtement protecteur contre l’usure.
Le papier utilisé pour fabriquer des produits stratifiés se distingue du papier traditionnel par un certain nombre de caractéristiques spéciales. Le papier de stratification est fabriqué à partir de bois durs avec un faible indice kappa, ce qui signifie que la pâte de bois a une faible teneur en lignine et est très blanchissante. Lorsqu’il est pressé et séché pour former du papier de stratification, ce type de bois crée une finition très lisse et uniforme. Il est également très dense, ce qui permet une meilleure finition et une meilleure qualité d’impression.
Le papier pour plastification se présente sous diverses formes, notamment en rouleaux et en feuilles. Les fabricants s’appuient sur des rouleaux de ce papier pour produire des feuilles de stratifié ou de revêtement de sol stratifié. Des feuilles individuelles peuvent être utilisées pour les carreaux de sol ou les planches, ou même pour créer de plus petites sections de stratifié pour les garnitures de comptoir.
Ce papier présente souvent une finition blanche brillante, bien que des nuances noires ou brunes soient également disponibles pour les impressions plus foncées. Il existe en différentes qualités, qui représentent le poids et la qualité du papier. Le papier de plastification lourd peut mesurer de 60 à 80 grammes, tandis que les versions légères peuvent mesurer 30 grammes. Plus le grade est élevé, plus le papier a tendance à être opaque. Un papier hautement opaque aide à masquer les défauts de surface du substrat composite et permet également d’obtenir une qualité d’image plus nette et plus précise.
Une fois que le papier a été imprimé avec la finition souhaitée, il doit être recouvert d’un matériau de revêtement pour la protection. Ce revêtement est généralement constitué d’un matériau résineux, ou polyuréthane, qui confère au papier une finition dure et durable. De nombreux produits stratifiés reposent également sur des revêtements en mélamine pour leur dureté et leur résistance accrues.
Une fois que le papier de plastification est imprimé et recouvert d’une finition protectrice, il peut être collé au substrat. Ce substrat peut comprendre du contreplaqué, du bois de construction composite ou même des couches de papier kraft imbibé de résine. Le papier est souvent appliqué à l’aide d’une machine à plastifier, qui utilise la chaleur et la pression pour assembler les matériaux. Des adhésifs spéciaux peuvent également être ajoutés pour assurer une liaison sûre.