L’industrie sidérurgique est une entité mondiale diversifiée qui produit à la fois de l’acier brut et des produits finis. Elle est souvent très liée à la sidérurgie, l’acier étant un alliage de fer. L’acier a joué un grand rôle dans la révolution industrielle, et la santé de l’industrie sidérurgique continue d’être étroitement liée au progrès économique des pays industrialisés et en développement. Les États-Unis étaient autrefois le plus grand fournisseur d’acier au monde, bien que la Chine et d’autres pays soient également devenus des forces importantes dans l’industrie.
L’acier existe depuis au moins 4,000 19 ans, bien que l’industrie soit relativement nouvelle en comparaison. Avant le milieu du XIXe siècle, l’acier était cher et difficile à produire. Le processus du creuset a été développé vers le début de la révolution industrielle, bien que le métal soit encore d’un coût prohibitif pour la plupart des usages. Un dispositif connu sous le nom de convertisseur Bessemer a été développé au milieu des années 1800, ce qui a conduit à la genèse de la production d’acier industrielle moderne. Ce fut la principale méthode de production industrielle d’acier jusqu’aux années 1960, lorsque la méthode de base à l’oxygène a commencé à prendre le dessus.
Tout au long de l’histoire de l’industrie sidérurgique, elle a joué un rôle important dans les mondes développés et en développement. Étant donné que l’acier est omniprésent dans son utilisation pour la construction et à d’autres fins, la santé de l’industrie peut être un indicateur du progrès économique mondial global. Si l’industrie sidérurgique est en bonne santé et qu’il existe une forte demande pour ses produits, cela peut être considéré comme un signe positif pour l’économie mondiale.
Une grande variété d’industries partagent une sorte de relation de dépendance ou de réciprocité avec l’industrie sidérurgique. Les secteurs de l’industrie minière, par exemple, peuvent dépendre de la demande mondiale d’acier. L’une des principales utilisations du fer est la production d’acier, de sorte que l’industrie sidérurgique et l’industrie minière du fer peuvent dépendre de la demande d’acier. Dans le même ordre d’idées, l’industrie sidérurgique peut être dépendante d’une variété d’autres secteurs qui utilisent l’acier. L’industrie ferroviaire, par exemple, peut faire un usage intensif de l’acier dans la construction de voies, de voitures et de locomotives.
L’acier n’était historiquement pas commercialisé en tant que marchandise, bien que cela ait changé au début du 21e siècle. Depuis lors, certains marchés de matières premières peuvent permettre l’achat et la vente d’acier. Cela peut affecter les prix de l’acier et l’industrie dans son ensemble. L’acier recyclé peut également être négocié par le biais des bourses de matières premières.