Le pédoncule cérébelleux moyen est l’une des trois structures en forme de tige qui relient le cervelet du cerveau au pont. C’est aussi la plus grande de ces structures. Le pédoncule cérébelleux moyen tire son préfixe « milieu » de son emplacement. Il est situé entre le pédoncule le plus haut, appelé pédoncule cérébelleux supérieur, et le pédoncule le plus bas, appelé pédoncule cérébelleux inférieur. Le pédoncule cérébelleux moyen est également connu sous le nom de brachia pontis.
Faisant partie du centre du système nerveux connu sous le nom de « petit cerveau », le cervelet est une région distincte située à l’arrière et au bas du cerveau. Il est principalement responsable de la régulation des mouvements du corps. Le pédoncule cérébelleux moyen reçoit une copie des données utilisées pour le contrôle moteur via sa connexion du cervelet au pont. Situé sous les pédoncules, le pont comprend la partie supérieure du tronc cérébral.
Le pédoncule cérébelleux moyen est principalement composé de fibres dérivées de son site d’origine, les noyaux pontiques. Aussi appelé griseum pontis, le noyau pontique est la partie spécifique du pont qui aide à réguler l’activité motrice. De là, le pédoncule médian traverse la ligne médiane de la partie ventrale du pons appelée pons basilaire. Ensuite, la structure en forme de tige sort du côté opposé du tronc cérébral, s’incurvant le long de la face dorsale du pont, appelée tegmentum pontique. Le pédoncule termine sa course lorsqu’il pénètre dans le cervelet.
Il existe trois faisceaux, ou faisceaux, dans lesquels sont organisées les fibres du pédoncule cérébelleux moyen. Ils sont appelés faisceau supérieur, faisceau inférieur et faisceau profond. Chaque fibre qui compose le pédoncule est centripète, c’est-à-dire qu’elle transmet l’influx nerveux vers le cerveau.
Le faisceau supérieur est le faisceau de fibres le plus élevé du pédoncule cérébelleux moyen. Originaire des fibres transversales supérieures du pont, le faisceau supérieur est principalement distribué aux petits lobes des hémisphères cérébelleux. Ce sont les deux lobes latéraux qui composent le cervelet.
Le faisceau inférieur se déplace sous le faisceau supérieur. Ce faisceau particulier se compose des fibres transversales les plus basses du pont. Il est dispersé dans le cervelet vermis qui unit les hémisphères.
Les fibres transversales profondes du pont constituent le faisceau profond du pédoncule cérébelleux moyen. Une partie est couverte par les deux faisceaux susmentionnés. Les fibres du faisceau profond se dirigent vers les lobes cérébelleux antérieurs supérieurs.