Le purpura de Schonlein-Henoch, parfois appelé purpura de Henoch-Schonlein (HSP), est une forme de vascularite ou d’inflammation des vaisseaux sanguins qui survient à la suite d’une réponse auto-immune. Techniquement, cette condition devrait être orthographiée Schönlein-Henoch purpura, mais le Dr Johann Lukas Schönlein, qui a décrit cette condition pour la première fois dans les années 1800, est souvent privé de son tréma. Cette condition est le plus souvent observée chez les enfants, et elle se résout souvent d’elle-même sans qu’un traitement soit nécessaire.
Il existe trois signes révélateurs du purpura de Schonlein-Henoch : une éruption cutanée tachetée pourpre distinctive sur les membres inférieurs, des douleurs articulaires qui se concentrent généralement dans les genoux et les chevilles et des crampes d’estomac. Étant donné que ces symptômes apparaissent rarement en association avec une autre maladie, un médecin diagnostiquera souvent le purpura de Schonlein-Henoch sur la base de ces seuls symptômes. Les patients peuvent également ressentir des nausées, des vomissements et une diarrhée sanglante et, dans certains cas, une atteinte rénale se produit.
Alors que le purpura de Schonlein-Henoch peut souvent être diagnostiqué sur la base des symptômes et d’un examen physique, un médecin peut parfois prélever un échantillon d’urine pour analyse. Les niveaux de divers composés dans l’urine peuvent confirmer le diagnostic et fournir des informations supplémentaires sur ce qui se passe à l’intérieur du patient. Si une atteinte rénale est suspectée, l’analyse d’urine peut être importante. Une biopsie de l’éruption cutanée peut également être effectuée pour confirmer que l’éruption cutanée n’est pas causée par autre chose que le purpura de Schonlein-Henoch.
La cause du purpura de Schonlein-Henoch n’est pas entièrement comprise. La maladie apparaît le plus souvent chez les personnes qui se remettent d’infections virales ou bactériennes dans l’intestin, et on pense qu’elle est le résultat d’un système immunitaire trop zélé. Au fur et à mesure que les vaisseaux sanguins s’enflamment, ils peuvent fuir, ce qui entraîne une éruption cutanée violette tachetée. Les gens peuvent également éprouver des complications plus graves telles que des occlusions intestinales.
Le purpura allergique, comme on l’appelle aussi, est parfois simplement autorisé à suivre son cours. Si un patient commence à développer des complications, des médicaments anti-inflammatoires peuvent être prescrits pour traiter les vaisseaux sanguins enflammés. Certains patients peuvent également recevoir de la cortisone pour réduire l’intensité de la réponse du système immunitaire. Si des complications apparaissent, des mesures supplémentaires peuvent être prises pour y remédier.
Les patients qui remarquent les signes du purpura de Schonlein-Henoch doivent appeler leur médecin. Le médecin peut recommander une approche attentiste ou demander au patient de prendre rendez-vous pour un examen. Il est particulièrement important de signaler tous les symptômes au médecin, afin qu’il ait une image complète de ce que ressent le patient.