Le carré fémoral est un muscle de la hanche postérieure. Situées immédiatement derrière et légèrement en dessous de l’articulation de la hanche, ses fibres sont orientées latéralement entre le bassin inférieur et le fémur supérieur, l’os long de la cuisse. Ce muscle est l’un des nombreux responsables de la rotation de la cuisse vers l’extérieur dans la cavité de la hanche. Il aide également les muscles de l’intérieur de la cuisse à adduction de la jambe, ou à tirer la jambe vers l’intérieur vers la ligne médiane du corps. Le quadratus femoris joue également un rôle dans le maintien de la tête du fémur en place dans l’acétabulum, ou emboîture de la hanche, lors de ces mouvements de jambe.
Muscle large en forme de bande à l’arrière de la hanche, le carré fémoral est presque aussi large que long, ce qui lui donne une apparence carrée. Il provient de l’ischion du bassin, l’os pelvien externe inférieur, le long d’une protubérance en forme de massue connue officiellement sous le nom de tubérosité ischiatique et officieusement sous le nom d’os assis ou assis. Du bord externe de la tubérosité ischiatique, le carré fémoral traverse horizontalement l’arrière de l’articulation de la hanche vers le sommet de l’os du fémur postérieur. Il s’insère ensuite le long d’une ligne verticale située à la base du col du fémur appelée tubercule carré.
Bordé par le muscle jumeau inférieur au-dessus et le muscle grand adducteur en dessous, le carré fémoral est le plus bas des rotateurs externes de la hanche et le plus haut du groupe des adducteurs de la cuisse. C’est un muscle profond, situé immédiatement sous le grand fessier, le muscle qui étend et enlève, ou soulève latéralement, la jambe dans l’articulation de la hanche. Bien qu’il soit techniquement compté parmi les muscles de la hanche avec les fessiers, les gemelles supérieures et inférieures, les obturateurs internes et externes et les muscles piriformes, les fibres horizontales du carré fémoral affleurent pratiquement celles du grand adducteur. Ils ne sont séparés que par la présence des vaisseaux sanguins circonflexes fémoraux médians. Le fait que le carré croise directement l’articulation de la hanche et l’adducteur ne différencie pas non plus les deux.
L’orientation latérale de ce muscle signifie que lorsqu’il se contracte, il se raccourcit latéralement et doit donc soit tirer la cuisse vers l’intérieur, soit la faire pivoter vers l’arrière. Pendant l’adduction, il aide les muscles adducteurs plus puissants de l’intérieur de la cuisse à tirer la jambe sur le côté, comme en sautant ensemble lors d’un saut à cheval. Pour effectuer une rotation latérale ou externe, il travaille avec les muscles à l’arrière de la hanche pour tirer sur le fémur postérieur, en tournant la tête du fémur dans la cavité de la hanche et en pointant l’orteil vers l’extérieur comme celui d’un danseur de ballet.