Le répaglinide appartient à un groupe de médicaments appelés méglitinides, fréquemment utilisés pour traiter le diabète de type 2. Le médicament n’est généralement efficace que pour les patients présentant une glycémie élevée résultant de facteurs acquis, environnementaux et génétiques qui provoquent un défaut de sécrétion d’insuline ou une résistance à l’insuline. Le médicament antidiabétique peut être utilisé seul ou en association avec d’autres agents oraux avec un régime alimentaire approprié et de l’exercice. Comme pour tous les médicaments, le répaglinide peut entraîner des effets indésirables allant de légers à graves. Les autres noms du médicament antidiabétique comprennent GlucoNorm®, NovoNorm® et Prandia®.
Outre les facteurs héréditaires, les personnes ayant un mode de vie sédentaire ou des habitudes alimentaires malsaines deviennent généralement en surpoids ou obèses, ce qui peut entraîner une sécrétion d’insuline défectueuse. Cette condition physique peut également provoquer une résistance à l’insuline, car les cellules graisseuses empêchent le produit chimique d’ouvrir les canaux cellulaires qui permettent l’entrée du glucose. Pour cette raison, les fournisseurs de soins de santé suggèrent généralement un régime alimentaire approprié et de l’exercice physique lorsqu’ils tentent de contrôler l’hyperglycémie. Le répaglinide stimule les cellules bêta des îlots pancréatiques à sécréter de l’insuline en fermant les canaux potassiques. En inhibant le potassium, l’afflux de calcium augmente, et cette action initie la sécrétion d’insuline.
Les taux sanguins du médicament culminent généralement environ une heure après l’administration. En raison de la nature à action rapide du répaglinide, la posologie dépend généralement de la quantité de nourriture ingérée à chaque repas et du nombre de repas consommés sur une période de 24 heures. Des quantités accrues de nourriture produisent des niveaux accrus de glucose dans le sang, nécessitant des niveaux accrus de production et de sécrétion d’insuline. Un avantage de ce type d’action rapide comprend moins d’épisodes hypoglycémiques, mais les individus peuvent être soumis à une surveillance plus fréquente de la glycémie.
Le médicament est contre-indiqué pour les mères qui allaitent ou celles qui souffrent d’acidocétose. Les personnes peuvent éprouver des réactions graves si elles prennent du répaglinide tout en ayant un diagnostic de dysfonctionnement des glandes surrénales, hépatiques, rénales ou hypophysaires. L’agent antidiabétique oral n’est pas non plus recommandé pour les patients ayant des infections sévères. La prise de répaglinide avec d’autres médicaments qui se lient aux protéines pourrait augmenter le risque de développer une hypoglycémie. Certains de ces médicaments comprennent des agents anti-inflammatoires non stéroïdiens, des anticoagulants et des bêta-bloquants.
Un nombre accru d’épisodes hypoglycémiques peut également survenir lors de la prise de répaglinide en association avec des antibiotiques antifongiques, fluoroquinolones et macrolides. Les effets indésirables courants associés au médicament comprennent l’hypoglycémie, une gêne abdominale sous forme de nausées ou de diarrhée et la possibilité de développer une infection des voies respiratoires supérieures. Les effets indésirables plus graves incluent des douleurs thoraciques ou des difficultés respiratoires. Les personnes allergiques au médicament ou à l’un des ingrédients de la formule peuvent présenter des symptômes allant de réactions cutanées légères, consistant en rougeurs, démangeaisons et urticaire, à l’anaphylaxie.