Le Royal Mews fait partie du palais de Buckingham à Londres, dans lequel les chevaux, les voitures et les automobiles de la famille royale britannique sont soignés et stockés. Ces moyens de transport sont utilisés pour les événements officiels royaux et étatiques. Cette zone de la célèbre propriété est une partie fonctionnelle du palais, mais est ouverte au public pour une visite payante.
La version moderne des Royal Mews a vu le jour en 1760, dans ce qui s’appelait alors Buckingham House, lorsque le roi George III y a déplacé un certain nombre de ses chevaux et voitures. Lorsque son fils, George IV, monta sur le trône en 1820 après la mort de son père, il rénova Buckingham House pour en faire un palais et le Royal Mews fut agrandi. Chaque roi et reine qui a suivi George IV a ajouté sa propre touche aux Mews. Aujourd’hui, il conserve son charme historique tout en étant mis à jour avec des équipements modernes.
La responsabilité de superviser les Royal Mews relève du bureau du Lord Chamberlain. Un écuyer de la Couronne est nommé pour gérer le personnel qui s’occupe des chevaux, des voitures et des automobiles. Les membres du personnel comprennent généralement des vétérinaires, des palefreniers, des cochers et des chauffeurs.
Un certain nombre de calèches différentes sont conservées dans les Royal Mews, y compris le Gold State Coach orné qui n’est historiquement utilisé que pour les couronnements, les mariages royaux et les célébrations du jubilé d’un monarque. Les chevaux utilisés pour tirer les voitures sont Cleveland Bays et Windsor Greys. Ces animaux vivent à l’intérieur des écuries et sont régulièrement attelés aux chariots pour s’entraîner à les tirer. Les calèches sont encore utilisées pour transporter des messages entre les différentes zones de Buckingham Palace.
Les automobiles stockées dans les Royal Mews sont des véhicules officiels de l’État. Les voitures personnelles des membres de la famille royale sont conservées à d’autres endroits. Les véhicules officiels sont peints en marron et n’ont pas de plaques d’immatriculation. Plusieurs véhicules royaux sont entretenus dans les écuries, notamment une limousine Bentley®, divers modèles Rolls-Royce® et des limousines fabriquées par Daimler AG.
Le Royal Mews est ouvert aux visiteurs presque tous les jours de l’année moyennant un droit d’entrée. Il existe plusieurs types de billets d’entrée disponibles. Les visiteurs peuvent choisir de ne visiter que les écuries royales ou combiner une visite des écuries avec des visites des salles d’apparat et de la Queen’s Gallery à l’intérieur du palais de Buckingham. Les voitures et les automobiles exposées au public varient tout au long de l’année. Les chevaux qui tirent les voitures royales peuvent être vus par le public lorsqu’ils ne s’entraînent pas ou ne sont pas utilisés pour le transport.