Le sirolimus est un médicament immunosuppresseur qui est prescrit à une personne qui reçoit un organe d’un donneur dans le cadre d’une procédure de transplantation d’organe. Également connu sous le nom de rapamycine, ce médicament est un dérivé d’une espèce bactérienne appelée Streptomyces hygroscopicus. Le sirolimus est le plus souvent utilisé pour prévenir le rejet d’organe chez les personnes qui subissent une greffe de rein. Il est souvent utilisé de préférence à d’autres médicaments immunosuppresseurs car il présente un risque plus faible de toxicité rénale après une utilisation à long terme.
Un immunosuppresseur est un médicament qui supprime le système immunitaire. Ces médicaments sont prescrits à une personne qui reçoit un organe d’un donneur pour s’assurer que son système immunitaire ne monte pas une attaque qui pourrait détruire l’organe. Le système immunitaire attaque les organes du donneur en raison des différences entre les cellules de l’organe du donneur et les cellules du receveur.
Le sirolimus agit en empêchant la réponse immunitaire à une cytokine appelée interleukine-2. Les cytokines sont des molécules qui agissent comme des signaux chimiques, fournissant des instructions aux cellules du système immunitaire. L’interleukine-2 est une cytokine vitale qui est essentielle à l’activation des lymphocytes T et B, qui peuvent tous deux contribuer à une réponse immunitaire destructrice d’organes.
Les effets secondaires possibles du sirolimus comprennent les douleurs articulaires, gastriques et dorsales; maux d’estomac; la diarrhée; constipation; vomissement; gain de poids; gonflement des mains, des jambes, des chevilles ou des pieds; difficulté à s’endormir; fièvre; et éruption cutanée. Ces symptômes sont généralement temporaires mais peuvent durer plus longtemps. Toute personne qui éprouve ces symptômes devrait en discuter avec son médecin. Les symptômes graves comprennent des ecchymoses ou des saignements inexpliqués, des difficultés respiratoires, de la toux, des mictions fréquentes, des troubles de la vision, un rythme cardiaque inhabituellement rapide ou lent et des changements d’humeur. Toute personne présentant un ou plusieurs de ces symptômes doit en parler à son médecin dès que possible.
Étant donné que le sirolimus inhibe le système immunitaire, toute personne prenant ce médicament présente un risque accru d’infection et est plus susceptible de présenter des symptômes d’infection graves. Le médicament peut ralentir la cicatrisation des plaies, augmenter le taux de cholestérol sanguin et augmenter la pression artérielle. De plus, la prise de ce médicament augmente le risque de lymphome, de cancer de la peau et de certains autres types de cancer. Les symptômes tels que les changements dans les taches pigmentaires ou les grains de beauté, les ganglions lymphatiques enflés, la perte de poids inexpliquée, la fièvre et les sueurs nocturnes doivent être discutés avec un médecin.
Les personnes qui prennent ce médicament doivent essayer d’éviter tout contact avec des personnes atteintes de maladies infectieuses, notamment le rhume et la grippe, car ce médicament augmente la susceptibilité aux infections. Les vaccinations ne doivent être effectuées qu’avec l’accord d’un médecin. En particulier, les vaccinations vivantes doivent être évitées, car elles peuvent provoquer une infection grave. Enfin, la lumière directe du soleil doit être évitée autant que possible et une protection solaire doit être utilisée à l’extérieur, en raison du risque accru de cancer de la peau.