L’Iowa Straw Poll est un événement largement suivi dans la politique américaine. Il a lieu à Ames, Iowa, chaque année lorsque la nomination républicaine à la présidence est indécise. Essentiellement, c’est un premier test de la viabilité des candidats républicains ; certains candidats qui ont remporté l’Iowa Straw Poll ont remporté l’investiture et l’élection finale. Certains considèrent cet événement comme l’un des premiers jalons majeurs du processus électoral présidentiel. Il a traditionnellement lieu un samedi d’août, souvent en conjonction avec la foire de l’État de l’Iowa.
La collecte de fonds et la publicité sont les principaux objectifs de l’Iowa Straw Poll, organisé par le Parti républicain de l’Iowa. Le scrutin a lieu lors d’un dîner de collecte de fonds, et chaque électeur doit payer une somme modique pour voter. Ces frais soutiennent le Parti républicain de l’Iowa et peuvent également aider à financer une campagne présidentielle. Chaque candidat prononce un bref discours lors du dîner, puis les électeurs votent pour le meilleur candidat. Vous n’avez pas besoin d’être républicain pour participer à l’événement, bien que vous deviez être un citoyen de l’Iowa en âge de voter.
Les républicains cherchent à remporter l’Iowa Straw Poll parce qu’il fournit une explosion de publicité et d’énergie pour leur campagne à un stade précoce. L’Iowa Caucus, un autre événement politique important, peut être influencé par le résultat du sondage de l’Iowa Straw, donc les candidats veulent montrer un fort soutien dans l’État du Midwest. Le gagnant du sondage peut utiliser les résultats pour alimenter une tournée publicitaire dans tout le Midwest, mobilisant le soutien et le financement d’autres électeurs.
Les événements du Iowa Straw Poll sont également une démonstration de pouvoir, démontrant combien de partisans un candidat peut rassembler. De nombreux candidats paient pour que les électeurs soient transportés en bus jusqu’à l’événement, achetant essentiellement leurs votes, ce qui est parfaitement légal puisque le Iowa Straw Poll n’est pas un événement juridiquement contraignant, seulement un vote non officiel. Certains candidats choisissent de renoncer à l’Iowa Straw Poll, ce qui peut affaiblir leurs campagnes.
L’événement a lieu depuis 1979, lorsque George Bush Sr. a remporté l’Iowa Straw Poll et l’Iowa Caucus, avant d’être battu pour l’investiture républicaine par Ronald Reagan. En 1995 et 1999, le vainqueur de l’Iowa Straw Poll a également obtenu la nomination républicaine à la présidence. Il est important que les gens ne prêtent pas trop de crédit aux résultats du sondage Iowa Straw, car le processus de nomination des candidats à la présidence est assez complexe. De nombreux facteurs contribueront à la nomination éventuelle, y compris une importante série d’élections primaires et de caucus dans tout le pays.