Le soudage par friction est un type de soudage qui utilise la chaleur créée par le frottement d’un objet contre un autre pour fusionner les deux. Une pression est appliquée sur les deux objets pour faciliter cette fusion. La chaleur est créée à partir du frottement des objets, elle se produit donc directement dans la zone fusionnée et a peu d’effet sur les zones environnantes. Ce processus est idéal pour deux objets qui ont des points de fusion très différents. Il crée un lien entre les deux surfaces par fusion, mais ne fait pas littéralement fondre les matériaux pendant le processus.
Étant donné que la fusion ne se produit généralement pas pendant la procédure réelle, ce processus est techniquement un type de forgeage plutôt qu’un type de soudage. Cependant, le processus ressemble beaucoup à celui du soudage et il est classé comme tel. Dans le soudage par friction, il existe deux catégories de techniques de soudage. La première technique fusionne différents métaux tandis que la seconde est utilisée avec des thermoplastiques.
Les métaux peuvent être fondus grâce à des techniques de soudage par friction telles que le soudage par rotation ou le soudage par friction linéaire, deux procédés similaires. Le soudage par rotation, également connu sous le nom de soudage par inertie, fait tourner une pièce tandis que l’autre reste immobile. Une pression est appliquée et la pièce en rotation s’arrête progressivement. La chaleur et la pression provoquent la formation d’une liaison entre les deux matériaux. Le soudage linéaire suit le même processus, mais la pièce est frottée de haut en bas au lieu d’être tournée.
Dans les thermoplastiques, le soudage par friction permet d’assembler un plastique et un métal. C’est un moyen utile de connecter des matériaux qui ne peuvent pas être assemblés par des méthodes de soudage traditionnelles. Les lunettes sont un exemple quotidien des avantages du soudage des thermoplastiques. Les montures de lunettes en plastique peuvent se connecter aux charnières métalliques par un procédé de soudage par friction. Cela serait plus difficile à réaliser sans soudage par friction en raison du fait que le métal et le plastique ont des points de fusion si différents.
Le soudage par friction orbitale et le soudage par vibration linéaire sont des techniques utilisées sur les thermoplastiques. Le soudage par vibration linéaire utilise des vibrations et une pression pour frotter les pièces ensemble pour créer une fusion, tandis que le soudage par friction orbitale fait tourner les points d’un matériau contre la surface de l’autre. Étant donné que les plastiques commencent à fondre sous l’effet de la chaleur, le processus se poursuit jusqu’à ce que le plastique se soit ramolli. Ensuite, le processus est arrêté et, au fur et à mesure que le plastique refroidit, il forme une liaison. Ces processus aident à lier facilement une variété de matériaux différents sans nécessiter de matériaux supplémentaires ou d’écrous et de boulons.