Le syndrome de la tête plate est une condition où la tête d’un nourrisson commence à former un point plat ou devient déséquilibrée à la suite d’un certain type de pression externe. En règle générale, une fois qu’un nourrisson a traversé le canal génital, il aura une tête qui semble déformée, et cette condition se corrigera normalement d’elle-même à mesure que les os du crâne fusionnent progressivement. Cependant, dans certains cas, si la tête est toujours déformée après six semaines, le nourrisson sera diagnostiqué avec le syndrome de la tête plate. Il existe différentes variantes de cette affection, notamment la palgiocéphalie et la brachycéphalie. Ne mettant pas la vie en danger, la condition peut généralement être corrigée avec un repositionnement et des dispositifs médicaux.
La raison la plus fréquente pour laquelle le syndrome se produit est due à la façon dont un nourrisson dort. Lorsqu’un nourrisson passe trop de temps sur le dos, cela peut entraîner la formation d’une tête aplatie, appelée palgiocéphalie. Le syndrome peut également se développer en raison du torticolis, une affection affectant le cou. Lorsque les muscles du cou sont trop faibles, la tête du bébé s’incline dans une direction et la tête n’est pas en mesure de se former uniformément.
Les bébés nés prématurément sont également susceptibles de développer une tête plate. Leurs crânes sont extrêmement doux, et parce qu’ils sont si délicats, ils passent beaucoup de temps sur le dos. Un nourrisson peut également développer une tête aplatie à la naissance si trop de pression est exercée sur le crâne du bébé par le bassin de la mère.
La palgiocéphalie entraîne généralement le développement d’un syndrome de la tête plate sur un côté de la tête. Un nourrisson peut être placé dans des lits d’enfant, des poussettes ou des parcs où il est allongé à plat. Presque aucun cheveu ne se développera dans la zone où la tête plate prend forme. Au cours de la première année de vie, la tête d’un nourrisson est extrêmement molle pour permettre à son cerveau de se développer. Cela rend la tête vulnérable à une forme plate.
La brachycéphalie se produit généralement lorsque l’arrière de la tête s’aplatit uniformément, ce qui entraîne la formation de la tête d’un nourrisson de manière large et courte. Ce type de syndrome de la tête plate se produit généralement en raison d’une pression à l’arrière du crâne. Avec la brachycéphalie, un nourrisson aura une tête plus large que la normale et un visage disproportionné par rapport à sa tête.
Les nourrissons de sexe masculin, les premiers-nés et les nourrissons issus de naissances multiples, tels que les jumeaux ou les triplés, sont plus à risque de développer le syndrome de la tête plate. Les nourrissons qui développent la maladie sont également plus enclins à développer des conditions supplémentaires sur la route. Ceux-ci peuvent inclure des retards de développement, une scoliose et des difficultés visuelles et auditives. La prévention et le traitement précoces sont essentiels pour éviter des problèmes supplémentaires, car le crâne d’un enfant grandit considérablement au cours de ses 12 premiers mois de vie.
Le traitement de la tête plate varie. L’un des traitements les plus simples consiste à repositionner les nourrissons pendant le sommeil pour favoriser l’alternance des mouvements de la tête lorsqu’ils sont allongés sur le dos. Donner à un bébé du temps sur le ventre aide à améliorer la formation normale de l’arrière de la tête et renforce les muscles du cou.
Dans les cas plus graves, un nourrisson peut avoir besoin de porter une orthèse crânienne, qui est un serre-tête ou un casque léger sur mesure. Le nourrisson doit porter l’orthèse crânienne 23 heures par jour pendant une période de plusieurs semaines ou mois, selon la gravité. L’orthèse crânienne, qui présente le plus d’avantages avant qu’un nourrisson n’atteigne un an, favorise une croissance symétrique du crâne.