L’un des principaux signes de l’intolérance au gluten chez les enfants est la douleur abdominale, entraînant souvent une diminution de l’appétit et des vomissements. De tels symptômes entraînent souvent une incapacité à se développer au bon rythme. De plus, l’inconfort physique peut entraîner certains problèmes de comportement, tels que l’irritabilité, la fatigue et la dépression. Les symptômes de l’intolérance au gluten chez les enfants ne sont généralement pas observés avant qu’ils ne soient en âge de commencer à manger des aliments contenant cette protéine, tels que le pain, le fromage à pâte molle, les céréales, les gâteaux, les pâtisseries, les pâtes et les viandes transformées, pour n’en nommer que quelques-uns.
La sensibilité au gluten, qui est une protéine présente dans le blé, l’orge, le seigle et l’avoine, n’est pas toujours identifiée chez les enfants car les parents peuvent ne pas remarquer les symptômes. L’inconfort dans le tractus intestinal est l’un des principaux indicateurs de l’intolérance au gluten chez les enfants. Une diminution de l’appétit est un autre signe, probablement dû à la présence de crampes et de douleurs abdominales, ce qui rend difficile même de penser à manger. Le vomissement se produit souvent même lorsque l’enfant mange réellement. La diarrhée, les gaz et la constipation sont d’autres problèmes d’estomac qui surviennent souvent chez les enfants intolérants au gluten. En fait, les brûlures d’estomac, le syndrome du côlon irritable, le reflux acide et les saignements rectaux peuvent tous survenir chez les enfants intolérants au gluten, il est donc sage pour eux d’éviter les aliments qui causent les problèmes.
Cette gêne abdominale entraîne souvent une perte de poids, ou du moins une incapacité à prendre du poids correctement. Un ventre gonflé associé à des jambes et des bras anormalement minces peut souvent être un signe d’intolérance au gluten chez les enfants. En effet, ils ne peuvent pas absorber correctement les nutriments et se sentent généralement malades si souvent qu’ils ne mangent pas autant ou aussi souvent qu’ils le devraient. La puberté est également souvent retardée de plusieurs années chez les enfants intolérants au gluten, car ils sont incapables de manger beaucoup pendant les années où ils sont censés grandir le plus.
Tant d’inconfort physique et d’incapacité à grandir peuvent souvent entraîner des changements de comportement chez les enfants touchés. L’irritabilité, la fatigue, les sautes d’humeur et la dépression surviennent fréquemment chez les enfants qui ne sont pas en mesure d’absorber correctement les nutriments en raison de l’intolérance au gluten. Les maux de tête, l’anémie et les douleurs articulaires n’améliorent généralement pas l’humeur. De plus, les enfants atteints de ce problème souffrent généralement d’autres problèmes médicaux mineurs mais douloureux, tels que des aphtes, de l’eczéma sur la peau et des problèmes dentaires. De tels symptômes sont à prévoir et contribuent généralement à des changements de comportement, jusqu’à ce que l’enfant soit diagnostiqué avec une intolérance au gluten et finalement supprime les aliments qui causent le problème.