Le syndrome extrapyramidal est une affection qui provoque des mouvements musculaires involontaires ou des spasmes qui surviennent généralement au niveau du visage et du cou. Il se produit lorsque la libération et la recapture du neurotransmetteur dopamine ne sont pas régulées correctement. Une personne peut souffrir de ce syndrome à la suite d’un traumatisme crânien ou de la maladie de Parkinson, bien que la cause principale soit une réaction indésirable aux médicaments antipsychotiques. Le traitement est nécessaire pour s’assurer que les symptômes ne s’aggravent pas avec le temps, et les mesures visent généralement à identifier et à remédier à la cause sous-jacente.
La production et la libération de dopamine sont nécessaires pour maintenir un fonctionnement neuronal normal. Certains médicaments antipsychotiques, tels que ceux couramment prescrits pour la schizophrénie et la dépression, affectent négativement le réseau de dopamine du corps en tant qu’effet secondaire. Les problèmes neuronaux qui en résultent, appelés collectivement syndrome extrapyramidal, comprennent des mouvements musculaires involontaires et une agitation incontrôlable.
Les problèmes de mouvements musculaires qui peuvent accompagner cette affection comprennent le fait de claquer constamment les lèvres, de bouger la langue, de cligner des yeux, de contracter le cou et de spasmes des doigts. De tels symptômes peuvent être très légers et même passer inaperçus pour le patient, mais le plus souvent, ils sont assez prononcés et entraînent d’autres difficultés. De nombreuses personnes ont du mal à coordonner les mouvements de leurs bras et de leurs jambes, et certaines bavent ou s’articulent mal à cause d’un manque de contrôle de leur bouche et de leurs mâchoires. Les symptômes peuvent apparaître presque immédiatement après la première dose d’un nouveau médicament ou après plusieurs mois d’utilisation. Une personne qui pense que ses médicaments causent des problèmes musculaires ou des sentiments d’agitation extrême doit contacter immédiatement un médecin de soins primaires ou un psychiatre pour connaître les options de traitement.
Un professionnel de la santé peut vérifier l’état en effectuant un examen physique et en posant des questions sur les symptômes d’un patient. Le traitement des cas d’origine médicamenteuse est généralement accompli en passant simplement à un autre type de médicament antipsychotique. Le professionnel de la santé surveillera l’état mental actuel d’un patient lors du changement de médicament pour s’assurer que ses nouveaux médicaments sont efficaces et n’entraînent pas les mêmes symptômes extrapyramidaux. De plus, certains patients reçoivent des benzodiazépines, des relaxants musculaires ou des médicaments anticholinergiques pour aider à supprimer les spasmes musculaires.
Certaines personnes développent un syndrome extrapyramidal à la suite de la maladie de Parkinson ou à la suite d’une grave lésion cérébrale. Certains troubles neurologiques, y compris la paralysie cérébrale, peuvent causer des problèmes similaires. Les troubles cérébraux, les traumatismes et la maladie de Parkinson entraînent généralement bon nombre des mêmes symptômes que les effets secondaires des médicaments. Le traitement d’un traumatisme crânien peut impliquer une intervention chirurgicale, des médicaments et une rééducation physique pour réapprendre le contrôle des mouvements musculaires. Les patients atteints de la maladie de Parkinson se voient généralement prescrire une forme de dopamine synthétique pour favoriser un bon fonctionnement neural et régler les spasmes irréguliers.