Une obstruction de l’estomac est un défaut ou un blocage physique dans l’organe qui peut provoquer un certain nombre de symptômes inconfortables. Dans la plupart des cas, l’obstruction se produit à la base étroite de l’estomac où elle rencontre le duodénum, une section de tissu appelée valve pylorique ou sphincter. Lorsqu’une obstruction est présente dans la petite enfance, la cause est généralement un défaut génétique de la valve qui l’empêche de se détendre et de se dilater. Les blocages plus tard dans la vie peuvent être causés par des polypes bénins, des tissus cicatriciels provenant d’une blessure ou d’une intervention chirurgicale, des ulcères, des hernies ou des tumeurs cancéreuses. Les décisions de traitement sont prises en fonction de la cause sous-jacente et de la gravité des symptômes, mais la plupart des patients ont besoin d’interventions cliniques ou chirurgicales pour corriger définitivement les obstructions gastriques.
La sténose du pylore est un type de problème héréditaire d’obstruction de l’estomac qui est généralement présent à la naissance. La valve pylorique et les muscles qui contrôlent ses contractions et expansions sont plus épais que d’habitude. Lorsque la nourriture est consommée, elle a du mal à s’échapper de l’estomac et à atteindre les intestins pour terminer la digestion. Un bébé peut vomir fréquemment, avoir des douleurs abdominales constantes et ne pas se développer au cours des six premiers mois de sa vie. La déshydratation est un problème majeur avec la sténose pylorique qui peut devoir être combattue avec des fluides intraveineux. Les nourrissons ont généralement besoin d’une intervention chirurgicale pour éliminer l’excès de tissu musculaire et élargir la valve.
Une personne peut développer une obstruction de l’estomac à tout âge et les symptômes peuvent apparaître soudainement ou s’aggraver progressivement au fil du temps selon la cause. Les ulcères peptiques, les plaques irritées le long de l’estomac, de la valve pylorique ou du duodénum sont des causes fréquentes d’obstruction. Un ulcère peut se développer spontanément ou être causé par une infection bactérienne, une utilisation excessive de médicaments anti-inflammatoires tels que l’ibuprofène ou l’ingestion accidentelle d’une substance caustique. De petites masses de tissu appelées polypes peuvent également obstruer la valve si une personne souffre d’une maladie auto-immune inflammatoire ou d’une infection grave. Enfin, les tumeurs cancéreuses dans ou près de l’estomac peuvent altérer le fonctionnement normal des valves.
Les symptômes d’une obstruction de l’estomac chez un adulte comprennent généralement des crampes douloureuses, de la constipation, de la diarrhée, des vomissements et des nausées. L’abdomen peut commencer à gonfler et devenir sensible au toucher. Selon la cause, les symptômes digestifs peuvent être accompagnés de fièvre, de douleurs articulaires et de fatigue. Il est très important de se rendre à l’hôpital lorsque les symptômes persistent pendant plus de quelques heures.
Les patients qui présentent des symptômes graves sont généralement équipés de sondes nasogastriques qui sont insérées par le nez, guidées dans la gorge et placées à l’autre extrémité de la valve pylorique. Le tube peut fournir des nutriments jusqu’à ce que la cause de l’obstruction de l’estomac soit diagnostiquée et traitée. Les ulcères et les polypes causés par des bactéries peuvent être soulagés avec des médicaments antibiotiques. Dans la plupart des cas, cependant, un patient a finalement besoin d’une intervention chirurgicale. Un stent peut être placé dans la valve pour la maintenir ouverte ou il peut être complètement retiré et les parties supérieure et inférieure suturées ensemble. Un traitement supplémentaire sous forme de chirurgie, de chimiothérapie ou de radiothérapie est généralement nécessaire en cas de cancer.