L’espérance de vie en cas de leucémie dépend du type de leucémie, de la gravité de l’affection et de l’âge du patient au moment du diagnostic. La leucémie est un cancer des cellules sanguines, et il en existe de nombreux types selon le type de globules blancs qui sont touchés. Les enfants atteints de certaines formes de leucémie ont en général une meilleure espérance de vie que les adultes, mais seulement si un traitement est donné.
Il existe deux types de leucémie : chronique, dans laquelle les cellules anormales plus anciennes et plus matures s’accumulent et deviennent trop nombreuses ; et les leucémies aiguës, où les jeunes cellules se divisent rapidement et fréquemment, inhibant le développement normal de toutes les cellules sanguines. La leucémie aiguë peut être mortelle en très peu de temps, à moins qu’un programme de traitement agressif ne soit mis en place. La progression de la maladie est rapide car les cellules sanguines immatures s’accumulent et se propagent rapidement dans le corps. Certains types de leucémie aiguë sont fréquents chez les enfants. L’espérance de vie de la leucémie pour les formes aiguës varie généralement de quelques mois à quelques années.
La leucémie chronique peut passer inaperçue dans le corps pendant de nombreuses années. La progression de la maladie est plus lente et le traitement n’a souvent pas besoin de commencer immédiatement ; au contraire, la maladie est surveillée jusqu’à ce que le bon traitement soit jugé nécessaire. L’espérance de vie pour ce type de leucémie peut être de 10 ans, 20 ans ou même plus.
L’espérance de vie de la leucémie dépend également du type de cellules sanguines affectées par le cancer. Il existe deux groupes de leucémie : lymphocytaire et myélogène, qui sont ensuite divisés en sous-groupes, chacun avec des taux de survie différents. En général, cependant, la leucémie est considérée comme l’un des cancers les plus mortels, avec une faible espérance de vie et un taux de survie moyen de 43 % sur cinq ans.
La leucémie lymphocytaire est produite dans la moelle osseuse lorsque des lymphocytes anormaux et immatures remplacent les cellules saines. La leucémie lymphoïde aiguë (LAL) est courante chez les jeunes enfants et peut également toucher les adultes à la fin de la soixantaine et plus. Plus d’enfants que d’adultes survivent à la maladie, les chiffres étant d’environ 60 % pour les premiers et 85 % pour les seconds. La leucémie lymphoïde chronique (LLC) ne survient pas chez les jeunes enfants mais peut être observée chez les adolescents. Elle affecte généralement les adultes après l’âge de 50 ans. Environ 55 % des personnes atteintes survivront à la maladie pendant cinq ans.
La leucémie myéloïde ou myéloïde provient des cellules de la moelle qui se développent en globules rouges. Encore une fois, l’espérance de vie de la leucémie dépend de si la maladie est aiguë ou chronique. La leucémie aiguë myéloïde (LAM) touche généralement les hommes, et il y a un taux de survie de 40 % sur cinq ans. La leucémie myéloïde chronique a le taux de survie le plus élevé, à 90 % après cinq ans.