Le tabagisme passif fait référence à la fumée que les non-fumeurs respirent des fumeurs actifs. Les personnes qui passent du temps avec des fumeurs respirent la fumée provenant soit de l’extrémité brûlante de la cigarette du fumeur actif, soit de la fumée expulsée par le fumeur actif. C’est ce qu’on appelle aussi le tabagisme involontaire ou secondaire.
L’exposition à la fumée secondaire peut entraîner de très graves problèmes de santé, tels que des maladies respiratoires, des maladies cardiaques et le cancer du poumon. La fumée de cigarette contient plus de 400 produits chimiques et crée une pollution de l’air. Le tabagisme passif est considéré comme une cause de décès évitable qui a tué des milliers de personnes exposées à la fumée de cigarette dans les maisons, les lieux de travail et/ou les lieux publics.
Les enfants sont souvent des fumeurs passifs et subissent des problèmes de santé qu’ils n’auraient pas eus si leurs parents n’avaient pas fumé. Même une petite quantité de fumée secondaire peut affecter les bébés, les enfants et d’autres. Même lorsque les fumeurs qui fument à la maison essaient de le faire près d’une fenêtre ouverte, de la fumée persiste et affecte d’autres personnes dans la maison. Les personnes qui ont été exposées à la fumée secondaire pendant leur enfance ont un risque accru de développer un cancer plus tard dans la vie, ainsi que de l’asthme et des infections respiratoires.
La fumée de cigarette est malsaine pour tout le monde, et bien que les fumeurs actifs choisissent de fumer, les fumeurs passifs ne le font pas. L’exposition à la fumée est particulièrement mauvaise pour les asthmatiques, mais elle est malsaine pour tout le monde ainsi que pour les animaux. Les personnes exposées ont souvent des maux de tête, des maux de gorge et une irritation des yeux. Des étourdissements, de la toux et des nausées peuvent également survenir.
La fumée ordinaire fait référence à la fumée qui pénètre dans le corps du fumeur et n’est pas expirée. La fumée exhalée diffère chimiquement, car elle interagit avec les tissus du corps du fumeur. Le tabagisme passif traditionnel se produit lorsque le non-fumeur respire la fumée exhalée par le fumeur. Ce type de fumée est nocif, mais il a été démontré que le tabagisme passif secondaire est encore plus nocif.
Le tabagisme passif secondaire fait référence au non-fumeur qui respire la fumée de l’extrémité brûlante de la cigarette du fumeur. La plupart de la fumée dans une pièce sera de ce type, qui a une concentration plus élevée de produits chimiques que celle qui est exhalée. La fumée de cigarette contient des produits chimiques tels que le monoxyde de carbone, le benzène et l’ammoniac et de nombreux produits chimiques contenus dans les cigarettes sont soit irritants, soit cancérigènes.