Tenure track est une classification des emplois utilisée principalement dans les collèges et universités américains pour indiquer qu’un professeur est en lice pour un poste permanent. La plupart du temps, les professeurs des collèges sont embauchés dans l’une des trois catégories suivantes : auxiliaire, un an ou tenure track. Ce dernier est le plus prestigieux, et le plus convoité. Le fait d’occuper un poste menant à la permanence ne garantit pas la permanence, mais promet généralement au professeur un poste permanent s’il répond à certaines attentes au cours des premières années de travail.
Importance dans le monde universitaire
La titularisation est très importante pour les professeurs et les enseignants en raison de la liberté intellectuelle qu’elle comporte. Lorsqu’un instructeur est titulaire, il ou elle est un membre permanent de la faculté et ne peut généralement pas être destitué ou licencié sans action du conseil d’administration de l’école. Gagner la permanence protège à la fois le travail du professeur et ses idées.
Particulièrement au niveau universitaire, les professeurs passent beaucoup de temps à rechercher de nouvelles idées. Cette recherche s’accompagne généralement d’un enseignement et est souvent imbriquée dans les cours. Un professeur titulaire bénéficie d’un soutien institutionnel pour mener à bien un programme de recherche unique et a la liberté d’intégrer de nouvelles idées dans ses cours sans craindre d’être licencié. Beaucoup de gens voient la permanence comme un moyen de préserver l’université comme un lieu où les idées circulent librement, et les universitaires ont la liberté de poursuivre leurs propres intérêts.
Le processus d’embauche
Les nouveaux professeurs et enseignants obtiennent rarement le statut de titulaire à part entière au moment où ils sont embauchés. Lorsqu’une école rencontre un candidat qu’elle pense être un bon candidat à long terme, elle propose généralement à ce candidat un poste menant à la permanence. Cela signifie qu’un poste permanent est en attente, tant que le candidat répond à certaines attentes de l’école. Les nouvelles recrues commencent généralement sur la voie de la permanence en sachant qu’elles seront scrutées et évaluées de près à chaque tournant.
Conditions de réussite
Les attentes sont différentes selon les écoles, mais incluent généralement la publication, les évaluations des étudiants et la participation à des activités universitaires. La plupart du temps, les professeurs ont environ cinq ans à compter de la date de leur embauche avant qu’une décision ne soit prise concernant leur statut permanent.
La publication est généralement l’exigence la plus importante pour les professeurs qui espèrent être titularisés. Les instructeurs qui écrivent des livres, publient des études ou contribuent de manière significative à des commentaires sur des anthologies ont souvent de meilleures chances d’être titularisés que ceux qui passent leur temps uniquement en classe. Bien sûr, différentes écoles ont des priorités différentes ; même dans les petites écoles d’enseignement, cependant, la publication est importante. Non seulement l’écriture externe aide à démontrer les références et les connaissances du professeur, mais elle contribue également à renforcer le nom de l’école dans les cercles universitaires nationaux et internationaux.
Examen de la tenure
Une fois qu’un professeur a travaillé pendant la durée requise pour la permanence, il est évalué par un panel d’autres instructeurs et responsables universitaires. Ce processus est généralement appelé révision de la permanence et déterminera si le professeur reste – c’est-à-dire s’il obtient la permanence – ou s’il est libéré de l’université.
Le panel examine généralement les contributions tangibles en premier. Il passera en revue les publications du professeur, lira les évaluations des étudiants des classes enseignées et examinera les contributions globales du professeur à l’université. Le fait que l’instructeur ait siégé à des comités ou présidé des fonctions ministérielles est souvent un moyen important d’évaluer son engagement envers l’école.
Cependant, des aspects immatériels peuvent également entrer en ligne de compte. Des conflits de personnalité ou d’autres conflits peuvent parfois empêcher l’attribution de la permanence. La façon dont les autres perçoivent les contributions du professeur entre également en ligne de compte. Une fois qu’un professeur réussit l’examen, il ou elle deviendra un membre permanent de la communauté, ce qui est une raison de plus pour prendre sa décision avec soin.
Critique
Dans les meilleures circonstances, les emplois menant à la permanence permettent aux universitaires de s’engager dans une recherche et une exploration débridées et d’être innovants en classe sans crainte de représailles. Cependant, l’idée de tenure a souvent été critiquée comme offrant trop de liberté. Les sceptiques soutiennent que les instructeurs devraient être obligés de prouver leur valeur non seulement pendant les quelques années limitées sur la voie de la titularisation, mais périodiquement tout au long de leur carrière. Sinon, soutiennent certains, l’intégrité académique risque d’être perdue.
Lorsque les instructeurs ne peuvent pas être licenciés, certains peuvent être tentés d’adopter une approche beaucoup plus souple de l’éducation. Les critiques soulignent de nombreuses études qui ont montré une diminution de l’enseignement et de l’apprentissage des étudiants une fois que les professeurs et les enseignants ont été titularisés. Tous les professeurs ne considèrent pas la permanence comme une raison d’arrêter de faire des efforts dans leur travail, mais le fait que certains le fassent devrait être alarmant, disent beaucoup.