Dans le cadre universitaire aux États-Unis et au Canada, les trois types typiques de postes menant à la permanence sont professeur adjoint, professeur agrégé et professeur. Les pistes de titularisation peuvent également être distinguées par des postes externes par rapport à des postes supérieurs. Bien que les systèmes éducatifs de nombreux autres pays offrent à leurs professeurs un type de contrat d’emploi permanent, c’est en Amérique du Nord que la formulation spécifique du poste comme la permanence est traditionnellement appliquée.
La permanence est l’extension d’une offre d’emploi permanent à un membre du corps professoral, généralement dans le cadre d’un collège ou d’une université. Ce type de sécurité d’emploi est également accordé, en particulier dans certains États américains, à différents niveaux académiques dans certains systèmes scolaires, mais l’utilisation traditionnelle de ce type d’emploi permanent relève du domaine de l’enseignement supérieur. L’octroi de la permanence signifie qu’un professeur ne peut être licencié par l’université, sauf dans des circonstances extraordinaires impliquant généralement une faute inhabituelle.
Les enseignants qui travaillent dans un établissement d’enseignement supérieur sont embauchés dans des postes menant à la permanence ou non. La caractéristique distinctive entre les deux types d’emploi est qu’une personne qui n’est pas embauchée par voie de permanence ne s’attend pas à recevoir une offre d’emploi permanent de l’école. Les enseignants non titulaires peuvent rester employés par l’école sur une base annuelle, à volonté, à perpétuité, mais ne sont pas éligibles pour un contrat à durée indéterminée.
La distinction la plus fondamentale dans les types de postes menant à la permanence réside dans la manière dont une ligne éligible à la permanence est remplie. Lorsqu’un collège ou une université décide d’ajouter un autre professeur titulaire à un département universitaire, soit il embauche un récent titulaire d’un doctorat et le place au début de la filière menant à la permanence, soit il embauche un professeur d’une autre université qui est soit titulaire soit en vue de la permanence. . Le deuxième type de nomination s’appelle une embauche senior, et il place le nouveau membre du corps professoral directement dans un poste permanent sans avoir à attendre les cinq années typiques pour l’examen de la permanence.
Les membres du corps professoral externes admissibles à la permanence sont généralement embauchés en tant que professeurs adjoints ou associés. Ces deux titres sont les postes traditionnels menant à la permanence qui mènent à une révision de la permanence après environ cinq ans et à la désignation éventuelle de professeur titulaire. Il existe de nombreux autres titres de faculté utilisés dans les collèges et les universités, tels que professeur adjoint et conférencier, mais la progression du titre qui va d’assistant à associé à professeur titulaire est généralement réservée à la désignation de la permanence.