Le tourisme chrétien est le terme utilisé pour décrire un segment particulier de l’industrie du tourisme qui s’adresse aux chrétiens désireux de visiter des sites historiques liés à cette religion. Le terme s’applique également aux tournées établies pour aider les groupes chrétiens qui souhaitent voyager à l’étranger pour effectuer des œuvres caritatives. Alors que les chrétiens individuels participent au tourisme chrétien, le terme s’applique largement aux visites organisées pour les membres de groupes d’églises, ainsi que d’autres organisations confessionnelles. Parmi les destinations les plus populaires du tourisme chrétien figurent Israël et la Grèce.
Certaines agences de voyages se spécialisent dans l’offre de forfaits de voyage chrétiens. En tant que tel, un agent de voyages peut travailler avec un groupe religieux pour organiser un pèlerinage vers un ou plusieurs sites que le groupe considère comme saints. Une telle organisation comprend généralement des choses comme le transport aérien et terrestre, l’hébergement en chambre, les achats et les activités récréatives. Alors que le tourisme chrétien est principalement destiné à offrir des composantes éducatives et dévotionnelles, une bonne quantité d’activités de loisirs sont également incluses dans la plupart des circuits.
En participant au tourisme religieux, les adhérents peuvent visiter des terres historiques dont parlent les textes sacrés. Cependant, dans de nombreux cas, ces types de forfaits touristiques ne sont pas conçus pour être de simples visites géographiques. Les groupes sont souvent accompagnés par un ou plusieurs guides touristiques qui partagent des connaissances historiques importantes sur les sites et qui s’efforcent d’organiser des échanges culturels avec d’autres églises, ainsi qu’avec des populations locales et des groupes vivant actuellement à proximité d’un lieu de pèlerinage.
Des groupes s’engagent également dans le tourisme chrétien pour offrir une assistance aux personnes dans le besoin. Tout comme les groupes de pèlerinage chrétiens se rendent sur des sites religieux d’importance historique, des groupes sont souvent organisés pour aider les personnes vivant dans des pays dévastés par la guerre, la famine et d’autres catastrophes naturelles. Ce type de tourisme chrétien est parfois davantage un effort spontané et n’inclut souvent pas les composants commerciaux ou récréatifs que d’autres circuits de ce genre de voyage font.
Les voyageurs viennent souvent s’engager dans le tourisme chrétien par le biais d’organisations confessionnelles, telles que des églises et des groupes caritatifs chrétiens. Alors que certains pays sont sélectionnés en fonction de leur valeur historique, certaines visites sont également organisées régulièrement pour que les membres de l’église établissent des relations avec d’autres dans des pays étrangers. Par exemple, il n’est pas rare qu’une église dans un pays adopte une organisation, comme un hôpital, une école ou un orphelinat, dans un autre pays et planifie des voyages réguliers vers cette organisation adoptée afin de prêter assistance et de construire des relations durables avec les membres. de l’organisation adoptée.