Le trucage de matchs est la pratique consistant à organiser un événement compétitif, généralement dans le cadre de sports organisés, avec un résultat prédéterminé. Souvent associé au jeu, à la fois légal et illégal, le trucage de matchs est généralement illégal et les personnes arrêtées peuvent être poursuivies pénalement. Cependant, certains correctifs se produisent pour d’autres raisons, par exemple lorsque des joueurs ou des équipes maintiennent délibérément un score dans des sports où les scores agrégés influencent le classement ou les bris d’égalité. Dans les sports où le classement d’une ligue à la fin de la saison détermine l’ordre des choix de repêchage avant la saison suivante, l’équipe terminant la dernière en obtenant le premier choix de repêchage, il a été allégué que certains joueurs ont fait perdre leurs équipes pour augmenter ces chances .
Les matchs truqués peuvent prendre de nombreuses formes différentes. En boxe, par exemple, le seul résultat qui peut être corrigé est la victoire elle-même, et le combattant perdant doit être un participant au correctif, acceptant de feindre d’être mis KO, ou de plonger, souvent dans un round particulier. Presque tous les cas de matchs de boxe truqués ont été initiés par des intérêts de jeu, qui ont également joué un rôle dans le truquage de matchs dans d’autres sports.
Le point rasant est une forme célèbre de match truqué dans laquelle la différence entre les scores des équipes, ou spread, est maintenue par l’équipe gagnante. Le rasage de points est plus significatif pour les joueurs dans les sports où les paris sont basés sur cet écart : si un joueur parie qu’une équipe gagnera de 10 points et que l’équipe gagne de moins de points, le pari est perdu. Dans certains sports, comme le soccer et le hockey, le nombre total de buts marqués par une équipe au cours d’une saison sert de bris d’égalité pour déterminer le classement; certaines équipes, vers la fin d’une saison, peuvent essayer d’influencer le classement final d’une ligue en gardant leurs propres totaux de points bas. Il existe également des cas d’équipes coopérant sur le terrain de jeu si un résultat particulier est avantageux pour les deux équipes.
Les courses de chevaux sont particulièrement vulnérables au truquage, car le jeu sur les courses de chevaux est généralement légal. Si les jockeys montés sur des chevaux favoris pour gagner une course peuvent être persuadés de retenir leurs montures, même légèrement, cela peut suffire à laisser gagner un long shot, enrichissant les joueurs qui misent sur le long shot. Les sites de courses de chevaux et les associations de courses surveillent en permanence les bandes vidéo des courses pour détecter toute indication qu’un jockey ne demande pas la meilleure performance de sa monture. Dans de nombreux cas, cependant, il est impossible de prouver qu’une course de chevaux a été truquée.
Il existe d’innombrables exemples de correspondances truquées à travers l’histoire. L’un des scandales américains les plus célèbres est le scandale des Black Sox de 1919, dans lequel un gangster a payé huit membres des White Sox de Chicago pour perdre le match des World Series de cette année-là contre les Reds de Cincinnati. Lorsque le scandale a été révélé, les huit joueurs ont été bannis du baseball à vie. Les allégations de trucage sont souvent portées contre des équipes de football professionnelles et, lorsqu’elles sont prouvées, des conséquences similaires sont infligées aux contrevenants. Des conséquences aussi graves sont généralement imposées à toute personne soumise à la juridiction d’une organisation sportive, professionnelle ou amateur, impliquée de quelque manière que ce soit dans le trucage de matchs.
Dans la plupart des juridictions, le trucage de matchs n’est pas seulement une violation des règles des organisations sportives concernées, c’est aussi un crime, car les spectateurs qui paient les billets se sont vu promettre une compétition honnête. Lorsque les allégations de trucage sont suffisamment substantielles pour justifier une enquête, les pouvoirs d’enquête du gouvernement peuvent être mis en jeu, améliorant généralement le processus d’établissement des faits. L’implication des forces de l’ordre dans le processus peut également entraîner la punition de ceux qui ne relèvent pas de la juridiction du sport, tels que les joueurs et leurs associés.
Les sports les plus vulnérables aux matchs truqués sont ceux dont les participants sont relativement sous-payés. Le scandale des Black Sox est largement imputé à l’avarice notoire du propriétaire de l’équipe, Charles Comiskey. Les salaires du baseball ont considérablement augmenté depuis lors, et il est presque impossible d’acheter même le joueur le moins bien payé ; au lieu de cela, les intérêts du jeu cherchant à réparer les jeux sont plus susceptibles de rechercher des arbitres corruptibles. Les sports universitaires aux États-Unis sont particulièrement sensibles aux tentatives de trucage de matchs, car les joueurs ne reçoivent aucune compensation en espèces, et les organes directeurs de l’athlétisme collégial sont très vigilants et prêts à interdire aux joueurs de truquer des matchs. Les joueurs interdits de sport universitaire pour avoir truqué des matchs perdent leurs bourses sportives, sont souvent expulsés et trouvent généralement la porte fermée à toute carrière sportive professionnelle.