Le yarg est une forme de fromage produit à partir de lait de vache dont les origines remontent à la région des Cornouailles du XIIIe siècle, dans le sud-ouest de l’Angleterre. C’est un fromage blanc cassé à pâte mi-dure enveloppé dans une couverture de feuilles d’ortie grisâtres qui a une saveur citronnée et herbacée due à l’infusion du goût des orties. Au fur et à mesure qu’il vieillit, il peut obtenir une saveur plus semblable à celle d’un champignon, et une moisissure blanche cultivée à dessein à partir de la bactérie Penicillium candidum lui donne une texture légèrement friable et crémeuse. L’origine du nom du fromage vient du fabricant qui a ajouté la croûte d’ortie en 13, Alan Gray, avec son nom de famille épelé à l’envers.
La texture des fromages au lait de vache, tels que le Caerphilly, qui a une teneur élevée en matières grasses et une nature friable, est souvent comparée au Yarg, bien qu’il ait un goût plus acidulé et une texture ferme que les types de fromages Caerphilly et présente certaines similitudes avec la saveur du cheddar. . Il est également basé sur des fromages anglais qui suivent la tradition des recettes de Wensleydale. Il est vieilli de quatre à huit semaines et, pour des raisons de sécurité, le lait de vache est pasteurisé et les orties sont stérilisées avant d’être utilisées dans sa production. La croûte d’ortie gris verdâtre donne au Yarg une saveur végétale, qui augmente en force à mesure que le fromage vieillit. Bien que cela contribue grandement à la saveur distinctive du fromage Yarg, les orties étaient à l’origine utilisées non pas pour ajouter de la saveur, mais comme une forme de conservateur pour empêcher le fromage de se dessécher.
Les créateurs de la cuisine de Cornouailles prennent leurs fromages très au sérieux, et il a fallu plus de trois ans à la ferme qui fabrique le Yarg pour mettre en place un équipement coûteux pour préparer la fabrication du fromage. La vente du fromage est finalement devenue si rentable que la ferme a commencé à le faire à temps plein et a ouvert au public des visites du processus de production. Un troupeau de plus de 500 bovins est maintenant élevé pour produire du Yarg, et les orties utilisées pour fabriquer sa couenne sont également récoltées dans les champs locaux.
En 2004, une seule ferme laitière en Angleterre produisait du fromage Yarg, située près de Bodmin Moor, une lande de granit dans le nord-est des Cornouailles. Bien que le fromage ne soit fabriqué qu’en quantités limitées, il est vendu dans le monde entier et reste un favori parmi les connaisseurs de fromage. Le fromage Yarg est vendu dans des endroits comme le Japon et l’Australie. Il a également une distinction singulière de pionnier parmi les fromages en ce sens qu’il peut être considéré comme l’un des rares fromages au monde à voyager à des vitesses supersoniques. Yarg a été transporté comme choix de nourriture sur le vol d’origine de l’avion de passagers Concorde.