L’écriture thérapeutique implique de participer à des activités d’écriture pour aborder des problèmes émotionnels. Les gens peuvent travailler sous la direction d’un thérapeute ou d’un conseiller, ou peuvent lancer un programme d’écriture de manière indépendante. Cela peut impliquer des activités quotidiennes ou moins fréquentes. Dans tous les cas, les participants s’engagent dans une écriture expressive pour inscrire leurs pensées, émotions, récits et autres expériences. L’écriture est confidentielle et est destinée à la consommation personnelle ou au partage avec un thérapeute, et peut-être un groupe, si le patient est en thérapie de groupe.
Des études sur cette technique thérapeutique démontrent que les participants à la recherche ont bénéficié d’exercices d’écriture thérapeutique destinés à les aider à exprimer les traumatismes et à traiter les émotions. L’écriture thérapeutique peut être utile dans les cas où les personnes ont des difficultés à communiquer par d’autres moyens, et peut être intégrée dans un plan de traitement plus large. Un client qui a des problèmes avec une situation, par exemple, pourrait écrire une lettre aux personnes impliquées dans le cadre de la thérapie. La lettre peut aider le client à articuler des objectifs et un résultat souhaité, et à travailler sur la façon d’aborder les gens dans la vraie vie pour résoudre le problème.
Les exercices d’écriture thérapeutique encouragent généralement les gens à écrire pendant une période de temps, par exemple 15 minutes. Ils peuvent travailler à partir d’une invite ou avec une demande plus générale d’écrire sur leurs jours ou les problèmes qui se présentent dans leur vie. Dans la thérapie guidée, le thérapeute peut revoir l’écriture et en discuter avec le patient, ou les patients peuvent parler des émotions qui ont surgi pendant l’écriture. La journalisation peut également être utilisée en dehors de la salle de thérapie; l’écriture thérapeutique peut aider à traiter les émotions qui surviennent en thérapie, à résoudre les problèmes qui surviennent au cours de la semaine ou à enrichir l’auto-examen facilité par les séances de thérapie.
L’écriture peut se faire dans des journaux, sur des feuilles volantes ou sur un ordinateur. En téléthérapie, les patients peuvent tenir un journal d’écriture en ligne avec un accès limité pour permettre au thérapeute de lire. Les thérapeutes peuvent également utiliser des journaux électroniques pour surveiller les patients entre les séances, examiner ce sur quoi ils écrivent et identifier les problèmes spécifiques à discuter en thérapie.
Des approches informelles de l’écriture en tant que thérapie peuvent être observées dans de nombreuses régions du monde. Les gens peuvent tenir des journaux personnels ou des journaux destinés à leur usage privé, où ils peuvent raconter des événements et explorer des émotions. Certains ajoutent également un aspect de thérapie de groupe autodirigée en partageant leurs écrits avec des amis qui peuvent fournir des conseils ou des idées.