L’effet alphabet est une théorie sur les alphabets écrits et comment ils affectent le langage. Les chercheurs ont émis l’hypothèse que les alphabets écrits, qui sont des manifestations de l’écriture phonétique, peuvent aider à encourager certaines tâches mentales, telles que l’abstraction et l’analyse, ainsi que la classification des concepts. Cette théorie a donné lieu à une conversation sur les divers avantages et propriétés d’alphabets et de langues écrits spécifiques. Alors que certains ont défendu l’alphabet comme un outil d’apprentissage complet, d’autres ont cherché à dissiper l’effet de l’alphabet en tant que théorie erronée.
En tant que concept, l’alphabet est quelque chose attribué aux civilisations anciennes, le plus souvent aux Sumériens. Le mot alphabet correspond aux deux premières lettres de l’alphabet grec classique, Alpha et Beta, ainsi qu’aux deux premières lettres de l’alphabet hébreu, Alef et Bet. Les chercheurs ont retracé l’émergence des alphabets des sociétés antérieures comme les Sumériens, aux classiques comme les sociétés grecques et romaines, compte tenu de la manière dont une langue alphabétique influence la culture et le conditionnement général.
Une façon d’évaluer l’effet de l’alphabet consiste à comparer les alphabets écrits avec l’une des rares alternatives existantes. La langue écrite chinoise est basée sur un ensemble de symboles que beaucoup considèrent comme une alternative à l’alphabet qui informe la plupart des langues occidentales, et bien d’autres. Les chercheurs ont débattu de l’effet de l’alphabet en ce qui concerne l’écriture chinoise.
Une critique courante de la théorie de l’affect de l’alphabet est qu’elle peut être considérée comme une idée ethnocentrique. Il y a une conclusion logique à tirer à ce sujet en étudiant comment chaque population linguistique spécifique valorise son propre système d’écriture. Une grande partie de la conversation autour de l’effet alphabet prend en compte la promotion naturelle des langues par leurs utilisateurs respectifs.
Certains scientifiques voient des exemples de culture distribuant son alphabet comme soutenant l’effet alphabet. Au fil du temps, les systèmes d’écriture peuvent évoluer et être utilisés par d’autres communautés, qui n’en avaient pas besoin pour une communication fonctionnelle. Les utilisations mystiques, décoratives ou métafonctionnelles des alphabets soulignent davantage leur importance pour de nombreuses communautés linguistiques. Ils soutiennent également l’idée plus large de l’effet alphabet.
Une autre façon d’explorer l’effet d’un alphabet est son utilisation dans la technologie moderne. À mesure que les médias numériques prolifèrent, la technologie devient une autre plate-forme à partir de laquelle visualiser l’importance d’un alphabet pour un public d’utilisateurs. L’effet alphabet peut être utile à une génération de développeurs qui conçoivent un large éventail de produits logiciels et d’appareils.