L’électrogalvanisation est un procédé utilisé dans le travail des métaux pour prévenir la corrosion. Un procédé de galvanoplastie, un procédé ou un procédé de galvanisation au zinc adhère une couche de zinc à la surface de l’acier pour inhiber la rouille et la corrosion. Le zinc n’est pas sujet à la corrosion normale, ce placage métallique protège donc l’acier qui se trouve sous le placage.
Ce procédé de galvanoplastie utilise une anode sacrificielle en zinc suspendue dans une solution de zinc et de solution saline. Un courant électrique est introduit dans cette configuration, l’anode en zinc étant fixée sur le côté positif de la source d’alimentation tandis que l’acier à galvaniser est fixé sur le côté négatif de la source d’alimentation. En fixant l’alimentation de cette manière, les ions zinc chargés positivement émis par l’anode sont attirés par l’acier chargé négativement.
Ce processus est utilisé comme méthode de prévention de la corrosion pour une variété de produits manufacturés. Les clous, les vis, le câblage et les tuyaux galvanisés sont des exemples courants de produits traités par électrogalvanisation. De plus, l’industrie automobile a largement utilisé le procédé d’électrogalvanisation pour protéger les panneaux de carrosserie, les châssis et d’autres composants des automobiles.
L’utilisation de l’électrozingage comme couche anti-corrosion est courante pour les produits qui sont utilisés dans un environnement où ils seraient exposés aux conditions météorologiques ou à des éléments corrosifs. Les produits fabriqués avec de l’acier électrozingué restent utiles longtemps après que le même produit fabriqué à partir d’acier ordinaire aurait été réduit en rouille, en raison des qualités antirouille de l’électrogalvanisation. Des clôtures en fil de fer aux portails en acier électrozingué en passant par les panneaux routiers et les appareils électroménagers, l’électrogalvanisation est utilisée presque partout où un produit métallique durable est souhaitable.
En ajoutant des composants chimiques au zinc et à la solution saline utilisés dans le processus de galvanoplastie, des avantages supplémentaires peuvent être obtenus. Les constructeurs automobiles utilisent couramment une technique appelée préphosphatation pour améliorer l’adhérence superficielle de la peinture aux pièces électrozinguées. En ajoutant des sels de phosphate ou d’autres produits chimiques à la solution d’électrogalvanisation, divers avantages – tels que l’amélioration de l’adhérence de la peinture, de la lubrification ou de la coloration – peuvent devenir un effet durable car les produits chimiques sont incrustés dans la couche de zinc électrolytique.
L’électrogalvanisation n’est pas le même processus que le zingage. Le processus d’électrozingage nécessite l’utilisation d’électricité pour créer une couche de zinc sur le conducteur en acier. Ce processus est plus permanent que le zingage par des procédés tels que le trempage à chaud, car le zinc adhère en fait à l’acier à un niveau moléculaire plutôt que d’être simplement un revêtement ajouté à l’acier. Il s’agit d’une distinction importante, mais l’identification erronée du zingage en tant qu’électrogalvanisation est assez courante.