L’emballage au niveau de la plaquette fait référence à la fabrication de circuits intégrés en appliquant un emballage autour de chaque circuit avant que la plaquette sur laquelle ils sont fabriqués ne soit séparée en circuits individuels. Cette technique a rapidement gagné en popularité dans l’industrie des circuits intégrés en raison d’avantages en termes de taille de composant ainsi que de temps et de coût de production. Un composant fabriqué de cette manière est considéré comme un type de boîtier à puce. Cela signifie que sa taille est presque la même que celle de la puce à l’intérieur, sur laquelle se trouvent les circuits électroniques.
La fabrication conventionnelle de circuits intégrés commence généralement par la production de plaquettes de silicium sur lesquelles des circuits seront fabriqués. Un lingot de silicium pur est généralement découpé en fines tranches, appelées plaquettes, qui servent de base sur laquelle les circuits microélectroniques sont construits. Ces circuits sont séparés par un processus connu sous le nom de découpage en tranches. Une fois séparés, ils sont emballés dans des composants individuels et des fils de soudure sont appliqués au boîtier.
L’emballage au niveau de la tranche diffère de la fabrication conventionnelle par la façon dont l’emballage est appliqué. Plutôt que de séparer les circuits, puis d’appliquer l’emballage et les câbles avant de passer aux tests, cette technique est utilisée pour intégrer plusieurs étapes. Le haut et le bas du boîtier et les fils de soudure sont appliqués sur chaque circuit intégré avant le découpage des tranches. Le test a également généralement lieu avant le découpage des tranches.
Comme de nombreux autres types de boîtiers de composants courants, les circuits intégrés fabriqués avec un boîtier au niveau de la tranche sont un type de technologie de montage en surface. Les dispositifs à montage en surface sont appliqués directement à la surface d’une carte de circuit imprimé en faisant fondre des billes de soudure attachées au composant. Les composants au niveau de la plaquette peuvent généralement être utilisés de la même manière que d’autres dispositifs à montage en surface. Par exemple, ils peuvent souvent être achetés sur des bobines de ruban pour être utilisés dans des systèmes automatisés de placement de composants connus sous le nom de machines pick and place.
Un certain nombre d’avantages économiques peuvent être obtenus avec la mise en œuvre d’un emballage au niveau de la tranche. Il permet l’intégration de la fabrication, de l’emballage et des tests des plaquettes, rationalisant ainsi le processus de fabrication. La réduction du temps de cycle de fabrication augmente le débit de production et réduit le coût par unité fabriquée.
L’emballage au niveau des tranches permet également de réduire la taille de l’emballage, ce qui économise du matériel et réduit encore les coûts de production. Plus important encore, cependant, la taille réduite de l’emballage permet aux composants d’être utilisés dans une plus grande variété de produits avancés. Le besoin de composants de plus petite taille, en particulier de hauteur d’emballage réduite, est l’un des principaux moteurs du marché pour l’emballage au niveau des tranches.
Les composants fabriqués avec un emballage au niveau de la tranche sont largement utilisés dans l’électronique grand public, comme les téléphones portables. Cela est largement dû à la demande du marché pour des appareils électroniques plus petits et plus légers pouvant être utilisés de manière de plus en plus complexe. Par exemple, de nombreux téléphones portables sont utilisés pour une variété de fonctions au-delà du simple appel, comme prendre des photos ou enregistrer des vidéos. L’emballage au niveau des tranches a également été utilisé dans une variété d’autres applications. Par exemple, ils sont utilisés dans les systèmes de surveillance de la pression des pneus automobiles, les dispositifs médicaux implantables, les systèmes de transmission de données militaires, etc.