L’entérocolite, également connue sous le nom d’entérocolite à salmonelle, est une infection de l’intestin grêle résultant d’une exposition à la bactérie salmonelle. Les personnes infectées peuvent présenter des symptômes dans les huit heures suivant l’exposition et le rester jusqu’à cinq jours. Les cas graves d’infection peuvent entraîner des conditions potentiellement mortelles, y compris un empoisonnement du sang.
Forme courante d’intoxication alimentaire, l’entérocolite résulte généralement de l’ingestion d’aliments et d’eau contaminés par des salmonelles. Les bactéries se développent dans des conditions insalubres, en particulier en ce qui concerne la préparation et le stockage des aliments. Il existe d’autres sources et situations qui contribuent à la présence de bactéries salmonelles, lui permettant de prospérer.
Les aliments tels que les crustacés et la volaille qui ne sont pas préparés correctement ne sont qu’une des méthodes d’exposition à la bactérie. Les personnes dans les ménages avec des membres de la famille qui ont été récemment infectés par la salmonelle ou qui se sont récemment rétablis d’une gastro-entérite peuvent être exposées à un risque accru d’exposition à la bactérie. Certains animaux reptiliens populaires, tels que les tortues et les lézards, sont des porteurs courants de la bactérie salmonelle, donc le lavage des mains doit avoir lieu avant et après la manipulation de ces types d’animaux.
Les personnes infectées peuvent développer une variété de symptômes après l’exposition. Les symptômes peuvent inclure des nausées, des vomissements et de la fièvre. Les personnes peuvent également ressentir des douleurs et des crampes abdominales, des frissons et de la diarrhée. Bien que l’infection puisse durer jusqu’à deux semaines, les individus sont généralement symptomatiques jusqu’à cinq jours avant de montrer des signes d’amélioration.
Un diagnostic d’entérocolite est généralement confirmé par un examen physique et l’administration d’un ou plusieurs tests. Au cours d’un examen physique, le médecin traitant peut rechercher des signes de sensibilité ou d’éruption cutanée sur l’abdomen de la personne. Les tests effectués pour confirmer l’entérocolite peuvent inclure le test de Widal et une culture de selles. Le test de Widal est un test sanguin qui mesure le niveau d’anticorps spécifiques, appelés agglutinines, pour déterminer la présence d’une infection. Une culture de selles implique la collecte de matières fécales qui sont envoyées à un laboratoire pour analyse.
Le traitement de l’entérocolite implique le remplacement des électrolytes et des liquides épuisés en raison de la diarrhée. Des médicaments antidiarrhéiques et des solutions de reconstitution des électrolytes sont administrés pour rétablir l’équilibre du système de l’individu. Dans les cas où les symptômes ont augmenté en gravité, un régime antibiotique peut être prescrit. Un changement de régime alimentaire est souvent recommandé pour aider à soulager les symptômes. Pour favoriser le gonflement des selles, il peut être conseillé aux individus d’éviter les produits tels que le lait, certains fruits et céréales jusqu’à ce que les symptômes disparaissent.
La complication la plus courante associée à l’entérocolite est la déshydratation, qui peut devenir mortelle si elle n’est pas traitée. Il est essentiel que les individus continuent à consommer des liquides tant qu’ils sont symptomatiques. L’empoisonnement du sang, connu sous le nom de septicémie, est une maladie potentiellement mortelle qui peut résulter de cas graves d’entérocolite. De plus, une infection bactérienne peut également entraîner un gonflement et une irritation des membranes entourant la moelle épinière et le cerveau, appelée méningite.