L’ergothérapie pour enfants est essentiellement toute sorte de traitement interpersonnel et pratique entre un professionnel de la santé et un enfant ou un groupe d’enfants, conçu pour aider les jeunes participants à acquérir les compétences nécessaires pour participer à des activités quotidiennes adaptées à leur âge. Dans la plupart des cas, le cours spécifique du traitement dépendra de l’enfant et de ses besoins indépendants. Ce type de thérapie est très courant pour les enfants qui ont été grièvement blessés ou qui sont nés avec des malformations congénitales, mais est-il également fréquemment recommandé pour les personnes souffrant de certaines conditions psychosociales qui pourraient nuire à leur capacité à réussir à l’école ou dans paramètres sociaux. La thérapie est souvent supervisée par un professionnel de la santé, généralement une personne ayant une formation en sociologie et en psychologie ainsi qu’en soins de base. Dans de nombreux cas, toute la famille est également impliquée au moins dans une certaine mesure, pour s’assurer que l’enfant dispose d’une structure de soutien à la maison qui peut faciliter sa pleine intégration dans la société.
Objectifs principaux
Le but ici, comme c’est le cas avec de nombreuses formes de thérapie, sinon la plupart, est la plénitude. Un certain nombre de conditions peuvent être couvertes, y compris les blessures à la naissance ou les malformations congénitales, les troubles du traitement sensoriel ou d’intégration, les fractures ou autres blessures orthopédiques, et les problèmes de santé mentale ou de comportement. Quelle que soit la problématique sous-jacente, la démarche thérapeutique vise à aider les jeunes à retrouver la plénitude, quelle que soit leur situation particulière. Les compétences visuelles et perceptives, la cognition, le traitement des sens et la motricité fine ont généralement au moins un rôle à jouer. Le traitement vise à permettre aux enfants d’atteindre leur indépendance tout en améliorant leur estime de soi et leur sentiment d’accomplissement.
Comment ça fonctionne?
Les enfants sont généralement référés à l’ergothérapie par un médecin généraliste qui soit diagnostique une affection sous-jacente pouvant entraver le développement de l’enfant, soit remarque des problèmes plus généralisés que l’enfant peut rencontrer lorsqu’il s’agit d’atteindre certains jalons de développement. Les thérapeutes eux-mêmes ont généralement une formation approfondie en exercices et jeux qui peuvent encourager les muscles, le cerveau et l’esprit d’un enfant à se développer correctement.
Les programmes sont généralement adaptés individuellement aux besoins spécifiques d’un enfant, bien que la plupart des régimes suivent un protocole plus ou moins standard en ce qui concerne les activités, le calendrier et les attentes. Selon la nature du problème, les thérapeutes peuvent également compter sur l’aide de certains appareils fonctionnels tels que les marcheurs et les machines d’étirement. Les enfants qui montrent des signes d’amélioration peuvent également être recommandés pour des cours de thérapie de groupe, bien que la plupart des programmes commencent par des séances individuelles.
Détails de la session
Les enfants qui suivent une ergothérapie effectuent généralement de nombreux exercices et jeux au cours de leurs séances. Ils peuvent s’entraîner à écrire, à découper et à d’autres habiletés motrices fines, ainsi qu’à recevoir un encadrement dans les compétences de la vie quotidienne, telles que se nourrir et s’habiller. Lorsque la force et les compétences d’un enfant ne peuvent pas être améliorées, d’autres alternatives sont souvent développées pour permettre les activités quotidiennes. Les ergothérapeutes évaluent également les besoins d’un enfant en équipements tels que des appareils auditifs, des appareils de bain et des fauteuils roulants.
La thérapie comprend souvent des activités éducatives amusantes, aussi, pour stimuler la partie de jeu et d’apprentissage du cerveau d’un enfant. Les ergothérapeutes utilisent des jouets lorsqu’ils travaillent sur la motricité fine afin que les enfants puissent s’entraîner à saisir et à relâcher, par exemple, et la coordination oculaire est généralement également une cible ; ce type de coordination est responsable de permettre aux enfants de s’engager dans des activités telles que lancer une balle sur une cible, frapper une balle avec une batte ou copier des mots écrits sur un tableau noir.
L’accent sur la famille
Bien que l’enfant affecté soit presque toujours l’objectif principal, de nombreux programmes recherchent également des moyens d’intégrer les parents et les frères et sœurs dans les plans de soins et de réadaptation. Les thérapeutes offrent fréquemment des conseils aux membres de la famille sur les méthodes sûres et efficaces de prise en charge de leur enfant, et peuvent également communiquer avec les médecins et les enseignants de l’enfant pour assurer un traitement approprié. De cette façon, le conseiller agit en quelque sorte comme un agent de liaison et un défenseur qui fait pression pour des soins cohérents dans l’espace social et familial.
Considérations spéciales pour l’autisme
Pour les enfants autistes, l’ergothérapie est souvent basée sur la sensorialité et les aide à intégrer leurs systèmes sensoriels dans l’environnement. La thérapie consiste à initier et à maintenir un jeu déterminé et à interagir avec les autres. L’ergothérapie pour les enfants autistes peut impliquer des balançoires, des touchers profonds et des massages. Il aborde généralement également les techniques de gestion de la colère, comme écrire sur des sentiments ou participer à des activités physiques au lieu d’agir ou de frapper les autres.