Les eaux usées sont un terme appliqué à tout type d’eau qui a été utilisé dans une certaine mesure qui a un impact négatif sur la qualité de l’eau. Des exemples courants d’eaux usées comprennent l’eau rejetée par les ménages, les immeubles de bureaux et de vente au détail et les usines de fabrication. Les eaux usées peuvent également faire référence à toute eau utilisée dans une installation agricole et qui n’est plus considérée comme propre à la consommation humaine.
L’exemple le plus courant d’eaux usées est celui des eaux usées. Déchargées des maisons et des entreprises, les eaux usées contiennent généralement un mélange de déchets humains, de restes de nourriture, d’eau utilisée dans les machines à laver et de tout autre article qui aurait pu se retrouver dans le système d’égouts. De nombreuses municipalités exploitent des usines de traitement des eaux usées qui aident à purifier les eaux usées et à recycler l’eau pour d’autres usages, comme l’arrosage des pelouses. L’usine peut utiliser de nombreux dispositifs différents pour recycler les eaux usées, notamment des filtres et des traitements chimiques.
Les eaux usées peuvent également faire référence aux eaux souterraines qui sont contaminées en raison d’une fuite d’une fosse septique ou d’agents tels que des insecticides, des produits pétroliers, du sang ou des liquides de nettoyage. Souvent, l’eau contaminée peut également être acheminée dans le système de filtration municipal et être prête à être réutilisée. Cependant, la nature des contaminants peut nécessiter des mesures supplémentaires avant que l’eau ne soit à nouveau utilisable.
Parallèlement à l’utilisation de produits chimiques pour traiter les eaux usées, l’utilisation de méthodes respectueuses de l’environnement est parfois employée. Les systèmes de roselière en sont un exemple. Lorsqu’il est utilisé dans des zones humides d’origine naturelle ou artificielle, ce type de système peut aider à éliminer les contaminants comme le savon et les agents similaires avec une relative facilité, permettant ainsi à l’eau d’être récupérée. Cependant, de nombreuses formes d’eaux usées nécessitent aujourd’hui des traitements chimiques lourds afin d’éliminer les agents nocifs de l’eau et de la rendre sûre pour une utilisation ultérieure.
Dans certains foyers, les gens prennent parfois des mesures pour recycler eux-mêmes les eaux usées. L’eau utilisée pour le bain peut être collectée et utilisée pour l’arrosage des jardins de fleurs ou de légumes. Il en va de même pour l’eau utilisée dans la préparation des aliments. Tout liquide utilisé pour faire bouillir les pâtes, par exemple, peut être recyclé comme eau pour les plantes plutôt que de jeter l’eau usée dans l’évier.
Le maintien d’une usine de filtration d’eau entièrement fonctionnelle est une priorité dans la plupart des municipalités. Le filtrage et le nettoyage de l’eau aident à minimiser les risques d’épidémie de problèmes de santé liés aux infections et à l’exposition aux contaminants et permettent essentiellement aux personnes de vivre dans des zones urbanisées tout en bénéficiant d’une eau potable salubre.