L’euchromatine est une substance composée de molécules d’ADN et de protéines qui constitue la majeure partie du matériel dans le noyau d’une cellule de mammifère. C’est un type particulier de chromatine qui se distingue de l’hétérochromatine à la fois par sa fonction et sa localisation. L’hétérochromatine est une région de chromatine très compacte que l’on trouve généralement aux extrémités des centromères, une région centrale d’un chromosome où les chromatides se croisent pour former une forme en X, ou aux extrémités des télomères qui protègent les extrémités des chromosomes de la dégradation génétique. L’expression ou la transcription des gènes est en grande partie réalisée par l’euchromatine, qui est moins dense que l’hétérochromatine. Cela signifie que l’euchromatine est souvent partiellement ou entièrement déroulée, ce qui entraîne une légère coloration lors des examens de laboratoire du matériel génétique.
Le noyau d’euchromatine est considéré comme la région la plus biologiquement active du noyau à l’intérieur de la cellule. Dans cette région, l’euchromatine est responsable de l’expression du génome de tous les chromosomes par la synthèse de la production d’ARN messager et de l’expression des gènes de l’ADN. On pense que chaque type de tissu produit par le corps humain à partir de celui qui construit ses divers organes jusqu’au sang et à d’autres composants cellulaires provient du génome euchromatique. Cela inclut également les fonctions de base du corps, telles que le maintien du système immunitaire et la production d’hormones. La science médicale pense qu’en étudiant le comportement des séquences euchromatiques, des traitements pour les maladies génétiques ou les déficiences peuvent être développés.
Alors que le noyau euchromatique est courant chez les formes animales supérieures, les organismes procaryotes tels que les bactéries et les archées qui ne contiennent pas de noyau pour leurs structures cellulaires contiennent également une forme d’euchromatine. Les procaryotes sont connus pour manquer d’hétérochromatine en fait. Cela peut être dû à la fonction de l’hétérochromatine, dont on pense qu’elle joue principalement un rôle protecteur pour les gènes des organismes supérieurs à ses emplacements centraux et antérieurs le long du chromosome.
La période pendant laquelle l’euchromatine est génétiquement active est appelée interphase, qui est le segment du cycle de vie d’une cellule lorsqu’elle n’est pas activement engagée dans la division cellulaire, et est parfois appelée interkinésie. Il s’agit d’une phase qui se produit généralement à mi-chemin entre la division cellulaire mitotique ou standard et la division méiotique, où deux divisions cellulaires entraînent la division d’un chromosome diploïde pour devenir haploïdes, ou des ensembles uniques de chromosomes. Pendant la période d’interphase, l’euchromatine est constituée d’un matériau qui ressemble à une dispersion de fins fils déroulés dispersés dans le noyau.