L’huile de manuka est extraite de l’espèce de manuka appelée Leptospermum scoparium (L. scoparium), un arbre à thé qui ne pousse que sur le cap oriental de la Nouvelle-Zélande. Cette huile est dérivée des feuilles et des branches de l’arbre pour une utilisation dans les soins de la peau et les produits cosmétiques. Il a également plusieurs usages médicinaux.
L. scoparium est la seule espèce de Leptospermum qui pousse en Nouvelle-Zélande. Sa taille peut aller d’une petite plante rampante à un petit arbre. La taille et la forme du feuillage, ainsi que la couleur des fleurs et des feuilles, peuvent varier considérablement selon l’endroit où il est cultivé.
L’huile de l’espèce de manuka L. scoparium s’est avérée avoir des qualités antibactériennes supérieures à celles des arbres de manuka d’autres régions. Il contient également de 20 à 30 fois plus de bactéries à Gram positif et cinq fois plus de champignons que les autres huiles d’arbre à thé. Cela le rend bénéfique dans le traitement de nombreuses infections bactériennes et fongiques. Il a été démontré que l’huile de Manuka avait des propriétés curatives similaires aux onguents antibiotiques en vente libre. Il peut également être utilisé pendant de longues périodes sans effets secondaires, tandis que l’utilisation prolongée d’onguents antibiotiques n’est pas recommandée.
L’huile de manuka a des caractéristiques antivirales, ainsi que des qualités anti-inflammatoires et antiseptiques, qui peuvent aider dans le traitement d’un certain nombre de problèmes de santé différents. L’une des qualités les plus importantes de l’huile de manuka est son efficacité contre les infections à Staphylococcus et Streptococcus, qui peuvent résister aux traitements antibiotiques. L’huile a également eu des résultats positifs dans le traitement des champignons pathogènes. Des études ont montré que l’huile est efficace dans le traitement de l’infection cutanée bactérienne Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline (SARM), qui ne répond pas non plus bien aux antibiotiques.
Il a également été utilisé pour soulager une multitude de problèmes musculaires et articulaires, notamment l’arthrite et les maux de dos. Il a été démontré que l’huile de manuka aide à soulager les affections cutanées telles que l’eczéma, le psoriasis et les pellicules. De nombreux aromathérapeutes utilisent également l’huile, dont on pense qu’elle aide à soulager des conditions telles que l’anxiété.
Cette huile polyvalente est produite et commercialisée commercialement en Nouvelle-Zélande et exportée principalement vers les marchés d’Europe et d’Asie, où elle est vendue en vente libre. Il est utilisé dans ces zones pour le traitement des coups de soleil et des piqûres d’insectes, ainsi que de divers problèmes de santé. L’huile est un ingrédient d’un assortiment de produits de soins de la peau et des cheveux dans ces régions, où elle est ajoutée aux savons, parfums, nettoyants et hydratants. Il n’est pas largement disponible aux États-Unis, mais il peut être trouvé dans certains magasins d’aliments naturels.
L’huile n’est pas le seul produit dérivé de l’arbre manuka. Le miel de Manuka est fabriqué par les abeilles qui se nourrissent de son nectar de fleurs. Le miel qui en résulte a ses propres propriétés antibactériennes. On dit qu’il est exceptionnellement riche avec une saveur très forte.