L’huile d’oignon est, dans la plupart des cas, l’une des deux choses liées : soit l’huile essentielle extraite d’un oignon, soit l’huile de base, telle que l’olive ou les légumes, qui est aromatisée et augmentée d’oignon, généralement pendant la cuisson. Les huiles essentielles sont les plus courantes en médecine homéopathique et alternative. En cuisine, l’huile d’oignon est presque toujours destinée à la saveur plus qu’à tout autre avantage pour la santé.
L’huile d’oignon médicinale est généralement conditionnée dans des flacons compte-gouttes ou des capsules. L’huile est très concentrée et a généralement été obtenue soit en faisant bouillir l’oignon lentement au fil du temps, soit en le faisant sécher à la vapeur. Les oignons contiennent naturellement beaucoup d’humidité, ce qui signifie que l’eau doit être pressée ou bouillie du légume avant que les huiles puissent être isolées. Le processus est souvent ardu, mais pas particulièrement compliqué.
Les homéopathes recommandent parfois l’huile d’oignon naturelle comme traitement pour les problèmes des voies respiratoires supérieures, en particulier les rhumes et les allergies saisonnières. On pense que l’huile peut aider à la décongestion tout en aidant à débarrasser le corps des toxines. Les huiles sont également parfois utilisées pour traiter les infections de l’oreille. Certaines pratiques de médecine traditionnelle prescrivent la fixation de segments d’oignon entiers au corps pour obtenir les propriétés curatives de l’huile, mais les praticiens plus modernes trouvent généralement plus efficace l’ingestion ou l’application directe d’huile concentrée.
Un certain nombre d’études pharmaceutiques différentes examinent également l’huile d’oignons. La plupart des variétés d’oignons sont riches en vitamines et nutriments qui combattent les maladies. Les chercheurs ont tendance à rechercher des moyens d’exploiter ces avantages et de les canaliser dans des schémas thérapeutiques spécifiques pour les maladies humaines. Certains scientifiques pensent que l’huile d’oignon est capable de tout, de la réduction du cholestérol à l’annulation des effets nocifs de la nicotine et à l’arrêt de la croissance de certains cancers. Les résultats sont largement peu concluants.
Dans les milieux culinaires, l’huile d’oignon est généralement plus savoureuse, mais aussi moins concentrée. Les chefs peuvent souvent extraire les huiles essentielles d’oignon simplement en chauffant de fines tranches de légume, puis en réservant le liquide obtenu. La plupart du temps, le goût est plus important que la pureté. Les cuisiniers ajoutent généralement du sel et d’autres assaisonnements et peuvent ou non laisser des morceaux d’oignons à frire pendant que l’huile est extraite.
L’huile d’oignon pressée à la maison est souvent utilisée comme base pour un certain nombre de plats. L’huile est une facette commune de nombreuses recettes. Cuisiner avec de l’huile d’oignon au lieu des versions de légumes ou de maïs disponibles dans le commerce ajoute souvent une nouvelle couche de saveur à un plat et peut améliorer une gamme de goûts salés et sucrés.
Parfois, les cuisiniers créent également une sorte d’huile aromatisée à l’oignon en faisant mijoter des tranches d’oignon dans d’autres huiles. L’huile d’olive est un choix populaire, car sa saveur de noisette et douce peut servir de bonne base pour l’oignon plus piquant. Ce type d’huile est populaire comme vinaigrette et peut également être utilisé pour tremper du pain et des légumes.