L’hyperpigmentation est une affection courante dans laquelle certaines zones de peau deviennent de couleur plus foncée. Il s’agit d’une affection inoffensive causée lorsqu’il y a trop de pigment brun, appelé mélanine, dans la peau. Cette condition peut affecter les personnes de toutes les races.
Les taches de vieillesse, parfois appelées taches hépatiques, sont une forme d’hyperpigmentation. Ils surviennent généralement à cause des dommages causés à la peau par le soleil. Les médecins appellent ces taches des lentigos solaires. Les petites taches sombres se trouvent généralement sur les mains et le visage, mais toute zone exposée à beaucoup de soleil peut être affectée.
Il existe deux types de taches qui sont similaires aux taches de vieillesse, mais elles couvrent de plus grandes surfaces de peau. Celles-ci sont appelées taches de mélasma ou de chloasma et, bien qu’elles soient similaires aux taches de vieillesse, elles sont le résultat de changements hormonaux. Certaines femmes enceintes produisent trop de mélanine et elles contractent une maladie appelée « masque de grossesse » sur leur visage ou leur abdomen. Les femmes qui prennent des contraceptifs oraux peuvent également développer une hyperpigmentation car leur corps réagit, sur le plan hormonal, comme si elles étaient enceintes.
L’hyperpigmentation n’est pas la seule cause du changement de couleur de la peau. L’acné peut provoquer un assombrissement de la peau, de même que des lésions cutanées et certaines interventions chirurgicales. Les taches de rousseur sont des endroits sombres sur la peau du visage et des bras et sont une maladie héréditaire.
Toute tache cutanée foncée peut devenir encore plus foncée lorsque cette zone de la peau est exposée au soleil, car la mélanine absorbe les rayons ultraviolets du soleil afin de protéger la peau d’une surexposition. C’est en fait ce que nous appelons le « bronzage ».
Il existe une variété de crèmes sur ordonnance qui peuvent aider à éclaircir les zones sombres de la peau. Ils le font en ralentissant la production de mélanine afin que les patchs s’estompent. Les traitements au laser sont également efficaces pour éliminer l’hyperpigmentation et peuvent souvent éliminer les zones pigmentées sans laisser de cicatrices.