Pour diverses raisons, les électrolytes du corps peuvent perdre leur parfait équilibre et devenir présents dans le corps en quantité plus ou moins grande que nécessaire. Lorsque les électrolytes comme le chlorure, le sodium ou le potassium deviennent déséquilibrés, cela peut avoir un effet très négatif sur le corps. Une condition, appelée hypochlorémie, fait référence à des niveaux d’électrolytes chlorés trop faibles et, comme pour tout déséquilibre électrolytique, cette condition présente un risque pour la santé et peut nécessiter un traitement immédiat.
Il existe différentes circonstances qui peuvent provoquer une hypochlorémie. Cela peut résulter de choses comme une très mauvaise grippe intestinale qui provoque des nausées ou des vomissements importants en peu de temps. Les gens peuvent souffrir d’hypochlorémie s’ils transpirent trop, généralement en association avec une forte fièvre. Il n’est pas difficile de voir comment une grippe intestinale ou une infection intestinale bactérienne pourrait créer toutes les circonstances nécessaires pour entraîner, au moins, une hypochlorémie légère.
Il existe des causes plus graves de cette maladie, notamment un retard de croissance chez les nourrissons, l’anorexie ou l’alimentation par sonde. Les nourrissons hospitalisés pour d’autres problèmes médicaux semblent particulièrement sujets aux cas très graves. Les adultes peuvent devenir légèrement hypochlorémiques à cause de l’abus de laxatifs ou d’antiacides. Alternativement, étant donné que les reins régulent la production de chlorure, si aucune autre cause n’est trouvée, l’hypochlorémie peut suggérer certaines formes de maladie rénale chez les enfants ou les adultes.
Sauf dans les cas les plus aggravés où la déplétion en chlorure entraîne une alcalose ou un déséquilibre grave du pH acide/base, il peut y avoir peu de symptômes d’hypochlorémie. Cela ne peut être noté que si les personnes subissent des tests sanguins qui vérifient les niveaux d’électrolytes. Pourtant, la condition doit toujours être suspectée si une personne a subi d’énormes pertes de liquide en raison de nausées/vomissements ou de transpiration, et semble de quelque manière que ce soit être déshydratée. Une fois que les électrolytes sont déséquilibrés, une plus grande perte de liquide peut commencer à se produire. Certaines personnes ayant de faibles niveaux de chlorure semblaient également confuses ou désorientées.
Dans les cas chez le patient pédiatrique, en particulier celui qui est hospitalisé, l’hypochlorémie peut être suspectée selon le type de maladie qu’une personne a. Certains traitements tels que la prise de diurétiques peuvent y prédisposer. Les enfants sont également plus à risque d’alcalose hypochlorémique s’ils souffrent d’affections telles que la fibrose kystique ou la diarrhée congénitale avec perte de chlorure.
Le traitement d’un faible taux de chlorure peut dépendre de la gravité et de la cause. Chez certaines personnes, un simple remplacement de liquide intraveineux par du chlorure pour traiter les symptômes de déshydratation et de perte de chlorure est recommandé. Les cas moins graves peuvent être traités par un remplacement du liquide buccal contenant des quantités appropriées de sodium et de chlorure. S’il s’agit d’une maladie qui se reproduit, une enquête sur la cause doit commencer, ce qui peut notamment impliquer des consultations avec des spécialistes du rein.
L’hypochlorémie n’est pas une maladie qui peut généralement être traitée avec succès à la maison. La plupart des gens ont besoin d’un traitement médical immédiatement s’ils en montrent des signes. Dans toutes les circonstances où une déshydratation s’est produite ou est en train de se produire, il est recommandé aux personnes de consulter immédiatement un médecin ou un hôpital. N’importe lequel d’un certain nombre d’électrolytes peut augmenter ou diminuer en raison d’une perte de fluides importante, entraînant de graves conséquences médicales.