L’hypoxie aiguë est une diminution rapide de l’apport d’oxygène au niveau des tissus. Elle est généralement causée par les hautes altitudes, que ce soit sur terre ou dans les airs. Certains des symptômes courants de la maladie comprennent la léthargie, une mauvaise coordination et la faim d’air. Essentiellement, le corps commence à s’arrêter à cause du manque de nourriture en oxygène.
Il peut être difficile de diagnostiquer cette maladie car les signes et les symptômes ne sont pas uniques à la maladie et peuvent varier considérablement. Pour cette raison, de nombreuses personnes censées se trouver dans des environnements propices à la condition, comme les pilotes, sont formées pour reconnaître les signes avant-coureurs de la condition. Certaines personnes utilisent également un équipement spécial pour surveiller la respiration et le pouls de sorte que si une attaque commence à se produire, il y a une chance de la retenir ou au moins de recevoir un traitement plus rapide.
Les signes courants de ce type d’hypoxie comprennent une respiration rapide, une déficience mentale inhabituelle qui entraîne une mauvaise prise de décision et la cyanose, qui est une teinte bleue ou violette dans les tissus due au manque d’oxygène. Une personne atteinte de cette maladie peut souffrir de maux de tête, de vertiges et de nausées. Certains ressentiront également des picotements et des bouffées de chaleur ou de froid. Il est également possible de ressentir de l’euphorie, de la léthargie et de la fatigue musculaire ou mentale.
L’hypoxie aiguë est plus susceptible de se produire chez les pilotes et les passagers de petites embarcations en raison de changements spectaculaires de la pression atmosphérique. Cela inclut les passagers d’avions et d’hélicoptères. Il est également possible d’avoir cette condition dans les zones à haute altitude. La condition est particulièrement observée dans les zones montagneuses, bien qu’elle puisse également se produire dans n’importe quel endroit bien au-dessus du niveau de la mer. Ces environnements peuvent causer la maladie car la pression d’oxygène est beaucoup plus faible et donc considérablement moins disponible pour l’utilisation humaine.
Certaines autres causes d’hypoxie aiguë comprennent l’asphyxie, le blocage des alvéoles causé par un œdème et une hémorragie aiguë. Elle peut aussi être simplement causée par une obstruction des voies respiratoires. Les symptômes d’une attaque résultant de ces causes peuvent inclure une hyperventilation, une hypoventilation et une perte de conscience.
Il existe plusieurs autres conditions de carence en oxygène qui peuvent accompagner ou suivre cette condition. L’une est l’anoxie, c’est-à-dire lorsque le corps est totalement incapable d’accéder à l’oxygène. Une autre est l’hypoxémie, où les niveaux d’oxygène chutent considérablement dans le sang. Il existe également une ischémie, une condition dans laquelle l’approvisionnement en oxygène est bloqué en raison d’un flux sanguin restreint dans les vaisseaux compromis.