L’arthrite est le nom d’un groupe assez important d’affections impliquant des lésions et des douleurs articulaires, et comme il en existe de nombreux types, il existe également de nombreuses causes différentes. La maladie peut également apparaître comme un symptôme secondaire de diverses maladies, notamment la fièvre méditerranéenne familiale (FMF), l’hémochromatose, l’hyperimmunoglobulinémie D avec fièvre récurrente (HIDS), la maladie inflammatoire de l’intestin, le lupus érythémateux, la maladie de Lyme et la vascularite. Il peut également apparaître comme une réaction auto-immune à une infection ailleurs dans le corps.
L’arthrose (OA), également appelée arthrite dégénérative ou maladie dégénérative des articulations, est généralement causée par un traumatisme, bien qu’il existe des preuves d’un facteur génétique. C’est le type le plus courant et la principale cause d’invalidité chronique aux États-Unis. L’arthrose peut également être causée par une infection articulaire, et le risque de développer cette maladie augmente avec l’âge.
La polyarthrite rhumatoïde (PR) est une maladie auto-immune qui provoque une inflammation et des dommages articulaires ainsi qu’une anémie. Les causes de cette forme ne sont pas connues, bien qu’elle soit nettement plus fréquente chez les femmes, les fumeurs de cigarettes et les Amérindiens. Il est également lié à l’antigène HLA-DR4 du complexe majeur d’histocompatibilité (CMH) héréditaire.
L’arthrite septique est causée par une infection de l’articulation. Elle est généralement causée par une bactérie, mais peut également être le résultat d’une infection virale, fongique ou mycobactérienne. Les bactéries courantes qui en sont la cause comprennent Staphylococcus aureus, Streptocoques, Haemophilus influenzae, Neisseria gonorrhoea, Escherichia coli, Mycobacterium tuberculosis, Salmonella et Brucella.
La goutte est causée par l’accumulation d’acide urique dans les articulations. Il peut s’agir d’un syndrome primaire ou secondaire à des affections telles que le diabète, l’anémie hémolytique, l’hypertension, la leucémie, le syndrome métabolique et les troubles rénaux. La goutte primaire peut être causée par une alimentation riche en protéines, en graisses et en alcool, ou par un empoisonnement chronique au plomb.
La cause de l’arthrite juvénile idiopathique (AJI), la forme persistante la plus courante chez les enfants, est inconnue. Cependant, il existe des preuves de facteurs environnementaux et génétiques. L’AJI affecte les deux sexes et l’apparition peut survenir n’importe où, de l’âge préscolaire au début de l’adolescence. La spondylarthrite ankylosante (SA), une autre forme de la maladie qui peut apparaître pendant l’enfance du patient, est une maladie génétique. Il se développe le plus souvent entre 18 et 30 ans.