IgE signifie immunoglobuline E et est l’un des cinq types d’immunoglobulines impliqu?s dans la sensibilit? et la r?ponse immunitaires chez l’homme. Cependant, les IgE se trouvent exclusivement chez les mammif?res. Les immunoglobulines, plus commun?ment appel?es anticorps, appartiennent ?galement ? une famille de prot?ines appel?es gamma globulines. Ils sont produits par des globules blancs sp?cifiques appel?s lymphocytes B. Collectivement, les IgE, qui r?sident dans le sang, sont des armes importantes utilis?es par le syst?me immunitaire pour d?tecter et r?pondre ? l’invasion de substances ?trang?res, ? savoir les bact?ries et les virus.
Comme on pouvait s’y attendre, les IgE sont ?galement impliqu?es dans l’hypersensibilit? allergique et les r?actions allergiques. En fait, les IgE sont le principal m?diateur qui stimule la lib?ration d’agents inflammatoires dans les mastocytes, tels que l’histamine et les leucotri?nes. De plus, il est responsable du d?clenchement des r?actions allergiques les plus s?v?res, m?me s’il s’agit g?n?ralement de l’immunoglobine la moins circulante dans le sang. De plus, il existe suffisamment de preuves pour sugg?rer que les IgE sont impliqu?es dans les r?ponses immunitaires aux invasions parasitaires et ? l’augmentation du nombre de globules blancs associ?e ? l’apparition du cancer.
Le r?le des IgE est de cibler et de se lier ? une prot?ine particuli?re pr?sente ? la surface de certaines cellules, telles que les mastocytes, les macrophages et les cellules tueuses naturelles (NK). Ces prot?ines sont appel?es r?cepteurs Fc et sont en outre class?es en fonction de l’anticorps sp?cifique avec lequel elles se lient. Les r?cepteurs qui diff?rencient sp?cifiquement les IgE sont appel?s r?cepteurs Fc-epsilon (FceR). Le r?sultat de leur liaison est la lib?ration de m?diateurs inflammatoires (c’est-?-dire l’histamine) qui produisent une inflammation dans les muscles lisses et augmentent les s?cr?tions muqueuses.
Si les IgE sont impliqu?es dans les allergies cutan?es r?sultant d’un contact direct avec un allerg?ne, elles sont ?galement impliqu?es dans les r?actions atopiques, indiquant une hypersensibilit? sans contact direct. En fait, des taux s?riques excessivement ?lev?s d’anticorps IgE accompagnent g?n?ralement des affections inflammatoires comme l’ecz?ma. Cependant, en termes d’asthme, qui est ?galement une maladie inflammatoire, la r?ponse allergique pr?visible peut se produire m?me si les concentrations sanguines d’anticorps IgE sont relativement faibles. En effet, une fois qu’une r?action allergique a ?t? d?clench?e, les r?cepteurs prot?iques deviennent ??amorc?s?? ou programm?s pour reconna?tre le m?me allerg?ne lorsqu’il est introduit et r?pondre de la m?me mani?re qu’auparavant.
Le traitement typique de l’allergie induite par les IgE est le traitement avec des m?dicaments tels que les antihistaminiques. Alors que le nom implique que la production d’histamine est entrav?e, ce qui se passe r?ellement, c’est que l’histamine est bloqu?e de la lib?ration au niveau des sites r?cepteurs. Cependant, de nouveaux m?dicaments sont en cours de d?veloppement dans le but d’emp?cher les IgE de se lier ? ces sites r?cepteurs en premier lieu.